当你出国回来，想要把从国外买来的电子设备接到自家的电源上，却发现自己只是空欢喜一场。世界上很多的国家的电源插销都不一样。

　　在西屋电气公司击败了托马斯·爱迪生的直流供电方案后，电力行业大行其事的初期，世界各地的发明家都开始忙着设计理想的家用电源。每个人都各持己见。实际上，当西屋电气提出了60赫兹的标准电力频率的同时，它也封杀掉了其他9个电力频率。对于现行的120和220至240伏电压，它们是在淘汰了其他10种电压后才成为的标准电压。

　　然而，德国却对美国提出的60赫兹频率却不买账，而是选择了50赫兹作为电流的标准工作电压，原因是垄断着全德国发电机和变压器生产的BEW公司从1899年开始就一直在使用这一电压工作频率。当“60赫兹”在北美地区大行其事的同时，“50赫兹”也在欧洲推广。北美的60赫兹120伏和欧洲的50赫兹200至240伏成了两股竞争势力，成为了使用最为广泛的电压标准。

　　另外，为体积较小的家用电器供应电力并不是件轻巧的事。那时候要用台灯或吹风筒，你可能要推到一堵墙，接上固定直流电线。业余发明家哈维·哈伯尔被普遍认为是首个家用电器“独立插头”的发明人，但电源线并不是固定在电器设备上的，而是要从电器拔下来，接到固定的直流电线上。

　　尽管哈伯尔的发明无法灵活使用家庭电网，但其他发明家对他的设计进行了改进，通过接入地线、绝缘插脚和多装插销，降低了触电和起火等隐患。

　　雷伯设计的三角形插头同样存在问题，因为没有明显的标记所以会有3种不同的连接方式，但只有一种是正确的。因此，就出现了不分级插头。工程技术人员开发出了只有方向正确才能顺利插入的插孔，保证了电源的安全连接。这种插头有几种设计方法。北美地区的插脚形状和大小都不一样。欧洲插头的插脚呈一定角度，适于朝一个方向插入。而在整个亚洲，插脚的形状决定着插头适用于什么样的插孔。

　　尽管全世界的插头和插孔的安全特性都大同小异，这些安全特性在不同的国家和地区有着不同的应用方法。以下是一些国家和地区插销的具体特点：

　　北美

　　美国、加拿大和墨西哥使用A、B两种标准插头。A型插头是国际电器制造业协会(NEMA)规定使用的一对15安、125伏无地线插脚。这种插头在整个北美地区很常见，而南美东部沿海地区自20世纪50年代开始使用分级插头，但依然有一些年头较长的房子使用不分级的插头。最近，也有一些地区开始使用B型插头。这种插头和A型插头很像，同样是NEMA规定使用的插头，同样拥有一对15安、125伏插脚，但却多了根接地线的插脚。除北美和中美洲以外，加勒比地区、哥伦比亚、厄瓜多尔、委内瑞拉、日本、菲律宾和沙特等地也使用B型插头。

　　有趣的是，20世纪50年代，美国政府曾动过心思，放弃120伏电压，改用220-240伏电压，与欧洲保持一致。尽管美国从来没走出过这一步，但该国却采用了爱迪生老先生提出的老式三项插孔即120伏正极、0伏负极再加上为冰箱、洗衣机等大型家用电器准备的120伏第三根线，从而使这些大家电能用上240伏电压，同时又不使小家电产生负荷，仍然使用120伏的标准电压。

　　北美地区很多浴室里的插座现在都装上了漏电开关(GFCI)插销。使用者可通过插销上的红色和黄色“重置”和“测试”按钮加以辨认。这些装置能计算电流，如果察觉到较大的电流差，会迅速切断电源，以免发生触电。

　　欧洲

　　欧洲大部分地区使用C型插头。这种插头也被称作欧式插头，它选用了一对圆柱形、不分级插脚，通常配在需要2.5安或更低电流的电器上。除欧洲大陆外，中东地区、非洲、南美一些国家、中亚、以及东欧一些国家都使用C型插头。

　　但是另类的德国却使用一种16安、250伏的F型插头。从外形来看，它与C型插头很像，但却又通过一对接地线的夹子对电流进行了分级。使用这种插头的国家包括阿尔巴尼亚、奥地利、波黑、保加利亚、智利、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、德国、希腊、匈牙利、印尼、伊朗、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马其顿、荷兰、挪威、巴基斯坦、葡萄牙、俄罗斯、塞尔维亚韩国、西班牙、瑞典、土耳其、乌克兰和乌拉圭。

　　英国大部分地区使用G型插头作为标准插销。这种三项插头中包括了一个接地线的插脚，而且内置了一根保险丝。这让这种插头成为了世界上最安全的插头。英国、爱尔兰、塞浦路斯、马来西亚、新加坡和沙特阿拉伯的部分地区也使用这种插头。 海耶