随着生活水的不断提高，使得人们对于自身的健康越来越重视，于是就想方设法地去讨寻一些滋补品，而在市场上各种名贵的滋补品五花八门，其中冬虫夏草是比较受欢迎的一种，那么冬虫夏草到底是植物还是动物呢？看完你就明白了！其实它是冬虫夏草菌和蝙幅蛾科幼虫的复合体，换一种说法就是一种真菌感染后死亡的虫菌复合体，跟植物动物没有半毛钱关系，夏天的时候一种叫做蝙幅蛾科类的昆虫会在土里进行产卵，而这些刚孵化的蝙幅蛾幼虫在土层移动时，很容易感染一种虫草真菌子囊孢子，当遭遇这些孢子侵袭后，菌丝就会在体内进行生长，后幼虫就会头朝上尾朝下死去，而这个时候虫体就变成了一个充满菌丝的躯壳埋藏在土层里，这就是冬虫，等到第2年夏天菌丝又开始生长，这就是夏草，所以所谓的冬虫夏草，其实就是幼虫的躯壳和长出来的小草的结合。

　　 近年青海等原产地的虫草售价与30年前比较已经上涨千倍以上！提起上世纪80年代初期在冬虫夏草的主产区——青海省玉树藏族自治州杂多县收购虫草的情景，中国科学院西北高原生物研究所研究员记忆犹新:“当时一次就收购了两大卡车冬虫夏草，差不多有10吨，价钱也相当低，算下来一公斤也就10元钱。而现在沿海市场最高价已经达28万元一公斤。”

　　 上海地区回收虫草，不经常食用冬虫夏草的朋友都以为其个头越大品质越好，其实则不然，冬虫夏草品质主要取决于它所生长的地理位置，也就是产地，而产地的海拔、气候等自然环境对冬虫夏草的品质起到关键的作用。相同产地的虫草则要比较其饱满度、大小，越大越饱满的虫草品质越好。而不同产地的虫草一般可通过以下的比较方法来辨认品质的好坏:色泽新鲜虫草颜色鲜亮，色泽均匀；时间过长，颜色深沉。气味虫草腥味较浓，但不是黄草味或蘑菇味。环纹青海原产虫草背部都有20-30对环纹，环纹一粗一细，三条细纹非常明显，头部换纹较密，而川、滇等地的亚香棒草环纹不清晰，头部环纹较密且全部粗细较均匀。眼睛高海拔环境下生长的虫草均为棕黄色眼睛，而低海拔的为深红色眼睛，腹足一共八对足。头部三对，尾部一对，中间四对突起明显。

　　 青海省社科院经济所副研究员詹红岩说，近几年来很多厂家开发出许多用虫草作原料的保健新产品，商家在推广新品时首先会大力宣传作为主要原料的虫草，大肆渲染其“神奇”功效及稀有珍贵，在这种炒作之下，虫草成了包治百病的“神药”:从抗癌到美容到治疗艾滋病，几乎无所不能。西部一企业还“开发”出一种以“冬虫夏草”命名的香烟，零售价每条达千元。西宁市七一路一家虫草专卖店的王经理对记者说，目前经营虫草非理性因素已经比较明显。一些东部商人带着上亿元资金到青海来收购虫草，虫草在冰柜里“捂”上一年，至少会有50％的利润。虫草资源有限，未来价格还会大幅上涨。

　　 曾经被曝光的天狮牌虫草菌丝体胶囊，商家宣称它们的产品曾连续几年荣获“中国保健品公信力产品”称号，并且承诺，保证正品，甚至说“假一赔命”，而中科院微生物研究所研究员姚一建经过检测，告诉媒体真相: “根据我们实验室检验的结果，它叫做弯颈霉，与冬虫夏草是不同的物种，没联系。”