冬虫夏草仅分布在我国青藏高原地区的西藏、青海、四川、云南、甘肃五省区以及不丹、印度、尼泊尔的喜马拉雅山南麓的部分地区。研究了40多年的虫生真菌专家，安徽农业大学退休教授李增智一直强调，它实际上是长在虫子身上的蘑菇。 “冬虫夏草，人所共知，在我们中国的药典上有过记载，也是全世界最著名的药用真菌，但是我们要注意了，我们使用它，是作为药用真菌来使用的。2012年，食药监局有一个225号文，放开了一点，可以作为保健食品的添加剂进行试点，出现了一些问题。 由于受到分布地域局限以及长期以来过度采挖的影响，冬虫夏草产量十分有限，且呈逐年下降的趋势，而人工培育，还处在实验室的实验阶段。这种情况下，市场上一度出现了很多叫做“虫草”的衍生产品，像虫草王、虫草菌丝体胶囊、复方虫草口服液、虫草菌丝体口服液等等，它们都以不同的方式与冬虫夏草制品相混淆。 中国科学院院士、真菌学国家重点实验室研究员魏江春曾对媒体表示: 要说虫草的话，概念太广，有400多种，冬虫夏草是400多个种里的一个种，现在的概念比较混。

　　 冬虫夏草这种滋补品，即是植物，又是动物，一种非常独特的动植物结合体。本草纲目拾遗中记载:夏草冬虫，出四川江油县化林坪，夏为草，冬为虫，长三寸许。下跌六足，屉以上绝类蚕，羌俗采为上药。”这种东西是如何冬为虫、夏化为草的呢？今天就来和大家分享一下。冬虫夏草实际上是蝙幅蛾的幼虫，受真菌感染演化而成，一般生长在海拔高于3800米以上的高原地区，蝙幅蛾产卵后，卵化为幼虫，幼虫会钻到地里吸收植物的营养，逐渐长大，长大的过程中，有一部分幼虫会被真菌（麦角菌科）的孢子寄生到身体里，这时候真菌会在幼虫体内逐渐生长，后幼虫体内会被真菌的菌丝代替，而只剩下虫壳，埋在土壤里，这就是“冬虫”，第二年春末夏初，虫壳会生长出一株紫色的小草，形似韭菜，长2~5cm，顶端有囊壳，这就是“夏草”。由于其生长条件严苛，获得也非常不易，因此冬虫夏草是一种很名贵的中药材，目前尤以青藏高原地区的虫草为昂贵，天然的虫草可以卖到一克百十元的价格。

　　 上海冬虫夏草回收，青藏高原生态警钟敲响,对于冬虫夏草在消费市场所演绎的虚幻神话，杨大荣、詹红岩等专家痛心疾首。他们关注的不仅仅是冬虫夏草这一物种的未来，更是其与人类生存环境密切相关的自然生态。虫草核心分布地带处于长江、黄河、澜沧江、雅鲁藏布江、怒江、雅砻江等大江源头的高寒草甸，其生态地位在整个亚洲都举足轻重。青藏高原生态极其脆弱，一旦被破坏很难自我恢复。

　　 青藏高原生态警钟敲响,对于冬虫夏草在消费市场所演绎的虚幻神话，杨大荣、詹红岩等专家痛心疾首。他们关注的不仅仅是冬虫夏草这一物种的未来，更是其与人类生存环境密切相关的自然生态。虫草核心分布地带处于长江、黄河、澜沧江、雅鲁藏布江、怒江、雅砻江等大江源头的高寒草甸，其生态地位在整个亚洲都举足轻重。青藏高原生态极其脆弱，一旦被破坏很难自我恢复。

　　 随着虫草在全国各地的火爆，科学界发现，虫草酸是甘露醇的一种常见形式，也存在于海带中，常用于麦芽糖、口香糖等食物中防粘，在开塞露中含有甘露醇，那么，虫草真的有药用价值吗？答案是否定的。虫草是一种真菌，是一种寄生在蝙蝠蛾科动物蝙蝠蛾子壳内或其分泌物上的子囊菌（又称虫生真菌），主要以菌丝体为食。药典只属于药材，不属于药品，药到病除，药到病除，药到病除，其实指甲、灶灰、粪便都是药材，所以虫草并不是媒体宣传的包治百病，反而有一定的副作用。