冬虫夏草仅分布在我国青藏高原地区的西藏、青海、四川、云南、甘肃五省区以及不丹、印度、尼泊尔的喜马拉雅山南麓的部分地区。研究了40多年的虫生真菌专家，安徽农业大学退休教授李增智一直强调，它实际上是长在虫子身上的蘑菇。 “冬虫夏草，人所共知，在我们中国的药典上有过记载，也是全世界最著名的药用真菌，但是我们要注意了，我们使用它，是作为药用真菌来使用的。2012年，食药监局有一个225号文，放开了一点，可以作为保健食品的添加剂进行试点，出现了一些问题。 由于受到分布地域局限以及长期以来过度采挖的影响，冬虫夏草产量十分有限，且呈逐年下降的趋势，而人工培育，还处在实验室的实验阶段。这种情况下，市场上一度出现了很多叫做“虫草”的衍生产品，像虫草王、虫草菌丝体胶囊、复方虫草口服液、虫草菌丝体口服液等等，它们都以不同的方式与冬虫夏草制品相混淆。 中国科学院院士、真菌学国家重点实验室研究员魏江春曾对媒体表示: 要说虫草的话，概念太广，有400多种，冬虫夏草是400多个种里的一个种，现在的概念比较混。

　　 长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片等产品会造成砷过量摄入，并可能在人体内蓄积，存在较高风险。”冬虫夏草的“成名之路”在市场营销中，冬虫夏草被推崇为“传统名贵中药材”。实际上，冬虫夏草直到清代中后期才出现在中医典籍中，功效也只是“保肺益肾，止血化痰”。上世纪50年代，德国科学家在虫草中发现了一种物质，命名为“虫草素”，在1974年，一种叫做“喷司他丁”的物质被发现，虫草素和喷司他丁都有抗活性，后来发现虫草中也有喷司他丁的存在，此后，就成了冬虫夏草回收火爆市场的重要因素。

　　 大新回收散装冬虫夏草，随着虫草在全国各地的火爆，科学界发现，虫草酸是甘露醇的一种常见形式，也存在于海带中，常用于麦芽糖、口香糖等食物中防粘，在开塞露中含有甘露醇，那么，虫草真的有药用价值吗？答案是否定的。虫草是一种真菌，是一种寄生在蝙蝠蛾科动物蝙蝠蛾子壳内或其分泌物上的子囊菌（又称虫生真菌），主要以菌丝体为食。药典只属于药材，不属于药品，药到病除，药到病除，药到病除，其实指甲、灶灰、粪便都是药材，所以虫草并不是媒体宣传的包治百病，反而有一定的副作用。

　　 一路飞涨的冬虫夏草价格，1974年，在冬虫夏草产地青海，冬虫夏草价格在28元/公斤左右。而彼时的金价约为11元人民币/克，是冬虫夏草的390多倍。冬虫夏草价格的第一步突破是在改革开放之后。大约在1990年，冬虫夏草的均价就上涨到了1000元/公斤。如果不考虑金价和人民币兑美元的汇率波动，此时的黄金与冬虫夏草价格比，已经由 70年代的390倍下降为70倍。如果说整个80年代冬虫夏草价格增长只是市场的自然需求的话，那么随后而来的“马家军”则给这个增长打了一针“兴奋剂”。

　　 疯狂炒作助长疯狂采挖,越少越贵，越贵越挖，越挖越少。受商业炒作驱动及市场非理性消费影响，我国“虫草热”已进入恶性循环的怪圈。记者今年5月在虫草原产地之一的青海调查，500克中等虫草（1500根）均价3．5万元；到8月份，记者在同一家店看到，中等虫草价格已上扬到每500克5万元。