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被人们疯狂追逐的冬虫夏草,实际上是体内有一种寄生真菌的“虫草蝙蝠蛾”幼虫。这种幼虫冬季潜伏在土中,到春夏之交,被真菌感染而从虫体顶部长出子实体露出地面,发育成草状,成为“冬虫夏草”。在中医专家眼里,虫草其实很普通。“它是中药,它的药效只适用于肺虚、肾虚或肺肾两虚引起的各种病症。现在虫草高昂的市场价格已远远超过它的药用价值。”青海省中医药研究所所长、主任药师说。他呼吁消费者理性对待。
如何辨别“真”虫草?回收冬虫夏草商家介绍道,冬虫夏草虽然作为药材,遵医嘱合理短期使用比较安全,但不能药食两用,大家千万不要大剂量长期服用。此外,冬虫夏草回收市场上的冬虫夏草品质参差不齐,少数商贩鱼目混珠,以次充好,大家购买时也应格外小心。比如,冬虫夏草的中药饮片由虫体与相连的菌座组成,一定要看仔细了。目前我国中药材饮片未施行批准文号管理,大家购买时应尽量选择外包装上印有产地、生产日期和批号。
广东-广州市回收虫草,冬虫夏草的主产区西藏、青海、云南、四川等地,25年前,冬虫夏草生长密集区每平方米高达20-46条;而目前,大部分以前的密集分布区冬虫夏草种群已经灭绝,还有分布的最密集区每平方也仅1-5条。全国的冬虫夏草产量仅是25年前的2%-3.5%左右,而且还有急剧下降的趋势,甚至有灭绝的危险。据虫草屋一线同事报道,就西藏那曲为例,每天藏民采挖到的虫草比2011年少20条,从这些数据的减少可看出冬虫夏草资源的严重萎缩状况。
然而,这已经阻止不了各类保健滋补品的价格飞涨。仅仅过了3年,冬虫夏草价格就从90年的1000元/公斤,翻倍为2000元/公斤。1995年,国家放开了对私人经营冬虫夏草的限制,从此市场这只看不见的手开始推动冬虫夏草价格逐年稳步上涨。2003年的「非典」爆发,冬虫夏草价格迎来了第一次质的飞跃。这场覆盖全民的恐慌,让民众对身体健康产生了不切实际的想法,一切宣传能够“增强免疫力”的保健品都成了救命稻草。非典过后,冬虫夏草借着这一波恐慌和“物以稀为贵”的名由,从几千元/公斤涨到1.6万元/公斤,正式迈入“奢侈品”行列。
冬虫夏草经过挖掘后,以晒干的虫体状进行销售,在国内口口相传的“民间”领域,虫草具有增强免疫、的功效。然而关于虫草,科学的真相是:虫草共有1500多个种类,但至今未明确任何一种具有效果;在一些研究中提到的“虫草素”,冬虫夏草中并没有存在,而是在另一种我们常见的“蛹虫草”中存在。虫草经过相关部门的检测,与常见食用真菌相似,冬虫夏草中的活性成分为:核苷类及多糖类化合物。而其中,让其脱颖而出,身价超群的,还属虫草酸和虫草素这两种成分。虫草酸:又名甘露醇,是一种高渗性的组织脱水剂,上广泛应用于脑水肿,预防急性肾衰,青光眼,加速毒物及从肾脏的排泄,但由于代谢机制,甘露醇一般选择静脉注,口服吸收甚少,且口服过量还可能导致腹泻。