砚台而作为“文房四宝”之一，砚的历史悠久，有关它的称谓或别称，可谓多矣。

　　唐朝韩愈作《毛颖传》，称砚为“陶泓”，指的是砖瓦砚。唐宋时，尽管著名的端石、歙石、红丝石以及洮石等相继出现，用这些石料做成的砚开始流行，但砚石开采、制作仍受种种条件限制。瓷陶砚便于生产，所以瓷陶砚在当时仍多于石砚。在称呼的习惯上，也总是把砚和陶瓦联系起来。

　　此外，另有文献记载，唐朝文嵩以砚拟人，作《即墨侯石虚中传》，称砚姓石，名虚中，字居默，封“即墨侯”。从此人们便称砚为即墨侯。该称谓一直延续到宋朝，如王迈的除夜洗砚诗云:“多谢吾家即墨侯，朝濡暮染富春秋。”

　　直到宋朝文人苏轼为产于婺源龙尾山的“罗文砚”（歙砚的一个品种）写了一篇传记《万石君罗文传》，称“中书舍人罗文，久典书籍，助成文治，厥功茂焉，其以歙之祁门三百户封文号‘万石君’，世世勿絶。”从此，“万石君”的名字流传开来。

　　在章慧智看来，某些程度上，这些称谓也体现了那个时期文人雅士的“浪漫主义”。

　　古砚一直是收藏中的小众，虽然参拍藏品件数不多，但大多是名人大家的古砚精品。如今，随着艺术品拍卖市场的风起云涌，在国际古玩市场上，一方古代名砚的成交价也可谓“价胜金玉”。不久前，在古玩文化艺术品交易2009秋拍“文房清玩·历代名砚专场”中，砚台收藏中堪称“石渠宝笈”级的吴昌硕、沈石友、邵松年铭“和轩氏紫云砚”就以548.8万元的高价成交，创下了文人砚拍卖的世界纪录。

　　上海艺术品交易中心近几年对砚台市场价格分析估价表:

　　清乾隆·御铭仿宋欹器端砚------价格:RMB1,350,000----日期:2016-02-02

　　清康熙白玉雕赑屃砚台----------价格:RMB4,430,000----日期:2017-06-24

　　清康熙白玉雕赑屃砚台----------价格:RMB3,470,000----日期:2016-07-24

　　明空白期携琴访友梅瓶----------价格:RMB1,120,000----日期:2016-06-26

　　清玛瑙石砚台------------------价格:RMB3,690,000----日期:2016-12-05

　　明或更早三兽足环池眉纹歙砚----价格:RMB3,120,000----日期:2017-06-03

　　东汉浮雕石砚台----------------价格:RMB4,110,000----日期:2016-08-19

　　明历五彩花卉洞石图盘----------价格:RMB5,670,000----日期:2017-08-08

　　清·李鸿章自用梅桩形端砚------价格:RMB3,750,000----日期:2017-06-01

　　东汉浮雕石砚台----------------价格:RMB2,470,000----日期:2017-04-14

　　台是我国艺术宝库中一颗璀璨的明珠，漫漫历史长河中，它既被古代文人骚客们当做重要的良师益友，也被众多收藏家们捧为极具内涵的艺术珍品。一方佳砚，多集艺术价值和实用价值为一身。

　　其材料取于广东肇庆高要县东南端溪之烂河山（又称斧柯山）因其“体重而轻，质刚而柔，摸之寂寞无纤响，按之如小儿肌肤，温软嫩而不滑”且有不损毫，宜发墨的特点。自唐代问世以来，便颇受文人学士青睐。加上纹理绮丽，各具名目，加工技艺亦愈纷繁，地位越来越高，以致升到我古玩砚之首，长盛不衰。

　　歙砚其料取于江西婺源县（唐属歙州）龙尾山一带溪涧中，故又称之为龙尾砚。其石坚润，抚之如肌，磨之有锋，涩水留笔，滑不拒墨，墨小易干，涤之立净。自唐以来，一直保持其名砚地位。

　　洮砚亦称洮河砚。其料取于甘肃卓尼（唐属洮州）一带洮河深水处。因其石质细腻，纹理如丝，气色秀润，发墨细快，保温利笔，北方为贵重，宋时已经稀少，解放后又恢复了生产。澄泥砚澄泥砚，属陶瓷砚的一种非石砚材。其制作方法是:以过滤的细泥为材料，掺进黄丹团后用力揉搓，再放入模具成型，用竹刀雕琢，待其干燥后放进窑内烧，后裹上黑腊烧制而成。澄泥砚的制作始于晋唐时期，兴盛于宋朝。其特点是质地坚硬耐磨，易发墨，且不耗墨，可与石砚媲美。澄泥砚的颜色以鳝鱼黄、蟹壳青和玫瑰紫为主。唐时，虢州（今上海灵宝县南）已成为制澄泥砚的著名产地，在现代，澄泥砚的产地有上海洛阳、河北钜鹿、山东青州、山西绛县、湖北鄂州、四川通州和江苏宝山等地。