橡胶坝分为充水式和充气式两种。在造价方面，两种坝型相差不多。橡胶坝运用条件与水闸相似，与常规闸坝相比又有以下特点:

　　一是造价低。可减少投资 30%~70%，可节省钢材30%~50%，水泥50%左右，木材60%以上。

　　二是施工期短。坝袋只需3天~15天即可安装完毕，多数橡胶坝工程当年施工当年受益。

　　三是坝体为柔性软壳结构，能抵抗地震、波浪等冲击，且止水效果好，跨度大，汛期不阻水，可用于城区园林美化。

　　四是维修少，管理方便。橡胶坝袋的使用寿命一般为15~25年。

　　橡胶坝主要适用于低水头、大跨度的闸坝工程，如用于水库溢洪道上作为闸门或活动溢流堰，以增加水库库容及发电水头;用于河道上作为低水头、大跨度的滚水坝或溢流堰，可以不用常规闸的启闭机、工作桥等;用于渠系上作为进水闸、分水闸、节制闸，能够方便地 蓄水和调节水位和流量;用于沿海岸作防浪堤或挡潮闸，由于不受海水浸蚀和海生生物的影 响，比金属闸门效果好;用于跨度较大的孔口船闸的上、下游闸门;用于施工围堰或活动围 堰，橡胶活动围堰高度可升可降，并且可从堰顶溢流，不需取土筑堰可保持河道清洁，节省 劳力并缩短工期;用于城区园林工程，采用彩色坝袋，造型优美，线条流畅，可为城市建设 增添一道优美的风景。