废金属就是指钢铁工业和金属制造业丢掉的金属残片和碎渣，及其机器设备升级等损毁的金属器皿，还包含金属物件，比如从城市生活垃圾中回收的金属包装材料和废旧汽车。一般废金属回收后，在其中包括很多可再生能源。回收中有四种普遍的废金属废弃电子设备，包含一些旧电子计算机，电视机，电冰箱和落伍的仪表仪器。 家庭"3R"巧运用"3R废物循环运用法"中的"3R"指削减（Reduce）运用布袋购物而非一次性塑料袋，运用玻璃茶杯款待客人而非一次性纸杯，运用可更换刷头的牙刷，购买超市的净菜削减厨余废物等。再运用（Reuse）用空的塑料饮料瓶加工一下当作笔筒，把用过的漂亮包装盒做储物盒，用不穿的衣物克己一些家居工艺品等。

　　直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、方面带来后患。 铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。

　　对于那些不含活化产物（Co.Mn.Ni、ag等放射性同位素）或含量较少的废金属，宜采用由化学法初步去污一拆卸解体一减小废金属尺寸一熔炼理一二次废物、整备包装、暂存、处置等步骤组成的废金属处理技术路线较合理。在处理放射性污染的废金属时，去污技术的选择较为重要。影响放射性废金属去污技术选择的因素可能有污染核素、污染水平、放射性污染废金属的种类、几何形状、*现行标准（清洁解控水平、放射性废物分类、个人剂量限值等）、废物管理费用、*在废物管理方面的经济承受能力及不同去污技术的技术经济比较。

　　由于未来全球金属资源需求将会大幅上升，全球需要重新考虑金属的循环利用，以减轻对环境的负面影响。

　　金属开采和冶炼除给环境带来影响外，还占用全球7%到8%的能源供应。回收比初级生产的金属消耗更少的能源，同时降低对矿产开采地的整体影响。金属回收还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来稀缺的一些贵金属的开采。