可以回收哪些类型的废金属？废金属的尺寸范围很广——从铜线和汤罐到大型船舶和飞机零件。黑废金属的常见来源包括家具、汽车和建筑材料。以下是一些其他示例电器房子周围的许多日常用品，例如烤面包机、洗衣机、烘干机和冰箱，都含有一种或多种可以作为废料回收的金属。

　　不管这个名字暗示了什么，“废”金属不仅仅是无用的废物。得益于现代技术，废金属可以回收利用并重新用于制造新产品，从而减少采矿对环境和社会的影响并保护有限的垃圾填埋场空间。与塑料不同，大多数金属可以无限期地回收利用，而不会对质量产生影响。钢铁，也称为“黑金属”，构成了城市固体废物流中发现的大部分金属产品。事实上，钢铁被认为是世界上回收率高的材料。其他常见的废金属包括铝、黄铜、铜、铅、镍和锌。

　　对于大块金属，如车用蓄电池，铅和非铁金属，问题就会比较多。现在，由于Ni的价格不断上涨，低浓度的Ni（Ni含量甚至低至0.5%）也可以通过手持式XRF分析法分离出；一个重要的种类是耐热不锈钢，如Cr-Mo不锈钢含1-9%的Cr和甚至达到2%的Moly，这种不锈钢是要从普通的废金属中分离出来的，一是由于其价值，二是Mo在低合金钢中有害无益。

　　废旧金属回收大的特点是金属可以不断地循环利用，比矿业采集的金属制成原材料成本低，而且分拣后的质量是相同的。同时，从能源节省的角度考虑，随着时间的推移，回收金属越多，矿业采集的金属就减少，这就是废旧金属回收行业兴荣的根本原因。废旧金属分类废铁，低合金；传统做法是不分拣，只是把废金属切碎机切成小于1mm的小块，再用磁铁分离法把废铁挑选出，这样会导致一些不锈钢残留。

　　废不锈钢主要发生于炼钢车间、铸钢车间和钢的冷加工和热加工车间。随着钢铁生产技术的开展，钢材收得率添加，自产废不锈钢占钢产量的份额有下降趋势。钢铁产品和工制作过程中发生的废不锈钢，约占废不锈钢总量的20～25%，主要为钢料的切头、切尾、切屑、边角料等。各种废旧设备，钢结构件，“报废”的机车、车辆、钢轨、轿车、船舶、工具、用具等，也发生大量“折旧废不锈钢”。

　　钢铁厂生产过程中发生的废不锈钢称为“回来废不锈钢”自产废不锈钢”或“循环废不锈钢”。其含碳量一般小于0%，硫、磷含量均不大于0.05%。废不锈钢因为其发生的情况不同，而存在各种不同的形状，其功能与发生此种废不锈钢的成材基本相同，但也受到时效有效性、疲劳性等要素的影响，而功能有所下降。一般钢厂自产废不锈钢约为钢产量的15～25%；钢厂达30～50%。

　　各个金属回收公司在一个个大小不等的场地忙碌地从事着废金属的收购、分选、打包、装运等工作，他们既从事国内废料的回收，又在国内资源回收量尚为有限的情况下，大量收购经过初选及拆解后的进口废金属。在整个金属回收产业链中，经过金属回收公司的环节，各种废金属进行了富集，可以说，金属回收公司在这里起到了一个重要的"储水池"作用，调节着金属废料的供需、物流。金属回收将向分工专业化，社会化方向发展。