南湖历来是江南著名的游览胜地，以前湖中多画舫、精舫、唱曲船、丝网船、网船、挡板船、赤壁(膊)船、小洋船、公渡船数种，以供载游客游湖。

　　为了纪念中共“一大”在南湖游船上胜利闭幕这一历史事件，在中央和省委指示下，1959年仿制了一条当年“一大”开会的游船（当年南湖的游船已经在抗战时期绝迹了），作为“一大”会议纪念船，停泊在烟雨楼前水面上。1964年4月5日，一大代表董必武视察南湖，仔细察看纪念船后题诗“革命声传画舫中，诞生共党庆工农。重来正值清明节，烟雨迷蒙访旧踪。”彭真1991年3月18日登临纪念船说:“这船不大，但前途远大，有了这艘船，才诞生了社会主义中华人民共和国。”[2]

　　这条“一大”纪念船被称之为“南湖红船”。