拍品鉴定+V:HBSB1826

　　太后中国水晶球（或水晶球）是一件不寻常且 珍贵的文物 慈禧太后 实际 统治者 中国 最后几十年 ，据信属于清朝 。   尽管有它的名字，但实际上几乎没有证据表明这件文物与其所谓的前任所有者有关联。  不管怎样，这颗中国 水晶球 最终被宾夕法尼亚大学的宾夕法尼亚博物馆购买，并在那里展出了将近 100 年。

　　中国水晶球的神秘起源

　　尽管围绕着这个独特的水晶球有很多疑问，但很明显，这件神器是世界上第三大 水晶球 。  水晶球重 49 磅（22.23 千克），直径为 10 英寸（25.4 厘米）。  顺便提一句，仅有的两颗比太后中国水晶球大的水晶球是史密森尼学会（华盛顿特区）所拥有的，另一颗属于乌鸦收藏（达拉斯）。

　　虽然球体的起源存在争议，一些专家认为它来自 缅甸 ，但它的制作材料毫无疑问。  皇太后中国水晶球由一大块天然存在的纯 石英 制成。  由于石英晶体中不含任何杂质，这件完全半透明的人工制品成为可能，反映了原材料的纯度。  为了将大块石英转变成球体，它在装满研磨粉/沙子和水的半圆柱形容器中不断转动。  这种缓慢磨损的过程可能需要数年时间才能完成。  因此，制作水晶球所花费的时间以及原材料的纯度会使它成为一件有价值的物品。

　　目前，中国水晶球搁置在波浪形的银色台架上。  展台底部写着“日本制造”字样，表明该物品来自 日本 。  据推测，这个银色支架是作为旧支架的替代品而委托使用的。  这是基于 Wanamaker 目录中的一张照片，其中显示球体位于不同的支架上。  Wanamaker's，即约翰·沃纳梅克百货公司，是为宾夕法尼亚博物馆购买中国太后水晶球的公司。

　　►约翰沃纳梅克百货公司的历史

　　约翰沃纳梅克百货公司由约翰沃纳梅克于 1877 年创立，是美国最早的百货公司之一。  现在的大楼于1911年开业，当时标榜为世界上最大的百货公司。  除了规模之外，这家百货公司还有一些其他元素会让它的顾客惊叹不已。  其中之一就是一只巨大的青铜 鹰 ，几乎和百货公司齐名。  雕像重约 1.1 吨（2500 磅），有 5000 根青铜羽毛。  它是为 1904 年在圣路易斯举行的路易斯安那采购博览会在德国制造的，并被约翰·沃纳梅克 (John Wanamaker) 购买。  在同一个博览会上，沃纳梅克购买了一个 1.8 吨（4,091 磅）的管风琴，成为他商店的另一个标志。  这家百货公司于 1995 年关闭（该建筑今天被梅西百货占用），标志着一个时代的结束。

　　1927年，店内设有 古董 部，负责将中国水晶球运往美国。  根据该店的目录，这件神器原是慈禧太后的珍宝，因此是北京故宫陈列和收藏的无数珍宝中的一部分。  然而，慈禧死后，她的许多无价之宝都消失了，其中就包括水晶球。  显然，在接下来的 10 年里，这件神器在中国各地都有报道。  虽然关于水晶球存在的谣言很多，很多人都在寻找它的下落，但从未真正见过它。  最终，这件文物出现在 上海 ，并被 Wanamaker 的古董部门收购。

　　如前所述，将水晶球与慈禧联系起来的具体证据很少。 甚至有人怀疑，沃纳梅克的古董部门将太后的名字附在了这件神器上，以大大提高其市场价格。 这并不完全令人惊讶，因为慈禧是清朝最后几十年最有影响力的人物之一，清朝是中国最后一个帝制时期。

　　►慈禧太后的一生

　　慈禧于 1835 年 11 月 29 日出生于 满族官员 低级 惠正。  慈禧的父亲是叶赫那拉氏，母亲是富察氏。  人们对慈禧的童年知之甚少，但流传着许多关于她早年的流行故事。  例如，其中一个声称未来的皇太后实际上是 的汉族 她的满族父母收养 孩子。  这实际上可能是企图玷污她的形象并质疑她作为统治者的合法性。

　　无论如何，人们普遍认为慈禧早年是在 安徽省 搬到了 北京 度过的，并在她 3 岁到 15 岁之间的某个时候 。1861年，慈禧16岁时，参加了前一年即位的咸丰帝的选妃过程。  其他候选人有60人，慈禧是为数不多的被选中进入后宫的人之一。

　　虽然慈禧在 紫禁城 开始她的生活是一个低级别的妃子，但她的地位很快就提升了，因为她成为了皇帝的宠儿之一。  此外，1855年，慈禧怀孕，生下了咸丰皇帝的长子载淳（后来的同治皇帝）。  儿子一岁时，慈禧被加封为“贵妃”，成为三品妃子。  因此，慈禧在后宫的所有女性中，除了“皇贵妃”和“太后”之外，地位都高居榜首。  然而，由于当时的职位空缺，慈禧实际上是后宫第二位有权势的女人。

　　年8月22 1861 日，咸丰帝驾崩。  然而，在他去世之前， 皇帝 因为他的儿子还未成年，请“八摄政大臣”协助治理国家。  临终前，咸丰皇帝召见慈禧和他的皇妃（即将登基的慈安太后），并给他们每人一枚印章。  垂死的皇上希望这两个女人能合力辅佐他的继任者，起到牵制摄政王权力的作用。  没过多久，摄政王和慈禧之间的关系就变得紧张起来，1861 年 11 月，两位太后与恭亲王一起发动政变，即现在所说的辛酉政变，罢免了八位摄政大臣。

　　►慈禧幕后统治

　　在政变后的几十年里，慈禧实际上控制了中国，尽管她是在“幕后”进行统治。 例如，同治皇帝直到 1873 年才得以在位。尽管如此，慈禧在朝堂上仍然保持着强大的影响力，并在 1874 年皇帝染上天花后再次摄政。

　　次年同治帝死后无嗣，其表弟载天继位，即位光绪帝。  由于新皇帝只有三岁，慈禧再次长期担任摄政王。  当光绪皇帝于 1889 年最终掌权时，慈禧名义上放弃了对政府的控制，并退居到 的颐和园。在第二次鸦片战争期间被毁后重建

　　然而，1898年，慈禧再次摄政。  这是由于在第一次甲午战争期间中国被日本击败后不久，光绪皇帝对中国的政治和经济制度实施了激进的改革。  这场短暂的维新运动，现在被称为“维新百日”，遭到了拥护慈禧的保守派官员的反对。  太后和她的支持者成功发动政变，再次让慈禧掌握了大权。  光绪帝虽然名义上还是中国的统治者，但实际上已经无能为力了。  光绪皇帝于 1908 年 11 月 14 日 去世，就在慈禧去世的前一天。

　　中国水晶球的历史还在继续。.  .

　　如前所述，太后中国水晶球是在慈禧去世 18 年后由 Wanamaker 的古董部门收购的。 当这件神器在百货公司展出时，美国企业家埃尔德里奇·里夫斯·约翰逊 (Eldridge Reeves Johnson) 发现了它，他是维克多谈话机器公司的创始人。 约翰逊也是宾夕法尼亚博物馆的捐助者。  例如，他早前购买并捐赠了唐太宗皇帝六匹马浮雕中的两匹给博物馆。

　　当约翰逊第一次看到水晶球时，他犹豫要不要买下它。  这位企业家认为 50000 美元的要价太高，于是写信给博物馆馆长乔治·拜伦·戈登，征求他的意见。 然而，那个月晚些时候，戈登突然去世了。  因此，约翰逊买下了这件神器以及其他几件作品，并将它们作为戈登纪念馆藏品的一部分捐赠给了宾夕法尼亚博物馆。

　　皇太后水晶球在接下来的 61 年里一直安详地存放在博物馆中，直到 1988 年 11 月 10 日 被盗。这件文物是博物馆丢失的两件文物之一，另一件是皇太后的铜像。埃及神奥西里斯。  据信，这座雕像曾被用来砸碎水晶球的陈列柜。  当局无法追查丢失的文物，三年后才偶然找到它们。

　　近东学者兼博物馆研究员杰斯·坎比 (Jes Canby) 在博物馆对面的斯库尔基尔河 (South Street) 一家旧货店的架子上发现了奥西里斯 (Osiris) 雕像。 正是由于这条线索，太后中国水晶球被发现并归还了博物馆。

　　经询问，旧货店老板透露，这件神器是从“捡垃圾的艾尔”那里购买的。 阿尔带领调查人员找到了劳伦斯·斯塔梅茨 (Lawrence Stametz)，后者将雕像交给了他。 根据 Stametz 的说法，多年来，他一直将附近的车库存储空间借给各种熟人。 有一天，他在清理储物空间时，偶然发现了雕像和水晶球。  他认为这尊雕像“丑陋”，就像是水晶球的守护者，而水晶球看起来像“外星人的蛋”。  虽然不知道是谁将神器留在了斯塔梅茨的储物空间，但调查人员还是能够追查到水晶球的下落。

　　在将奥西里斯雕像送给阿尔的同时，斯塔梅茨将水晶球送给了一位对神秘学感兴趣的朋友。 这条线索随后将调查人员带到了新泽西州的汉密尔顿，并在金·贝克尔斯 (Kim Beckles) 的家中发现了皇太后的中国水晶球。  不用说，贝克尔斯并不知道水晶球是一件价值连城的神器。 她最初把它放在窗户附近。  当她的手臂几乎被穿过水晶球的光线灼伤时，贝克尔斯决定将神器移到别处。 之后，它被贝克尔斯的丈夫用作帽架。

　　奥西里斯雕像和太后中国水晶球被重新发现后不久，又回到了宾夕法尼亚博物馆，从那以后它们就一直在那里。 而这一次，中国水晶球得到了更多的保护，包括时刻监视和防弹壳。

　　珍贵的神器是安全的，但问题依然存在

　　尽管没有证据表明中国水晶球与慈禧有关，但它的旅行故事，即从中国到约翰沃纳梅克百货公司，最后到宾夕法尼亚大学博物馆，以及随后的失窃和找回，使它成为一件引人入胜的物品尽管如此。 也许有一天，我们会对这件神器的来历有更好的了解，但在那之前，我们只能接受它曾经属于慈禧太后的假设。