斗彩是明清彩瓷中的重要品种。当今对斗彩的解释基本趋同，如“斗彩是釉下青花和釉上彩色相结合的一种彩瓷工艺。先在胎上用青花画好图案，罩上透明釉，入窑焙烧，烧成后，再在留出的空白处用低温彩料填绘、拼斗，又复入窑炉供烤，即成斗彩。青花是构成整个斗彩画面的主色。“但真正的斗彩，则始创于明成化朝代。是先在瓷坯上用青花料描画花鸟、禽兽、人物的半体，施透明釉高温烧成后，再在釉上用彩料凑其全体，是拚逗彩色。以青花料在瓷坯上双勾出花鸟、禽兽、人物的轮廊线.，施透明釉烧成后，再在釉上填入彩料，称为填彩，也应属斗彩。此外，尚有点彩、覆彩和染彩等。

　　斗彩起源于何时？或说成化，或说宣德。 从工艺上看，说成化者，主要是根据斗彩是釉下青花与釉上彩的特殊组合而论；说宣德者， 主要是根据斗彩是由釉下青花与釉上彩相结合的广义概念而论。这两种状况具有二定的共性，即后一种状况的特征，前一种状况也具备；然而它们之间的差异则在于前一种状况的特征，后一种状况不具备。宣德时的制品是以青花和釉上彩相结合的工艺，成化制品也是如此。成化时的制品则是青花用半，釉上彩就之，或青花画轮廊线，釉上彩填之，这个特征宣德制品则不具备。因此，联系前面引用的概念，斗彩的岀现改成化时为准还是较为恰当的。至于上面的比较，再一次证明了斗彩与五彩的因果关系，它鲜明地反映出成化斗彩来源于宣德五彩，并且与宣德五彩相比，具有较为独特的形式。

　　有一种说法，即成化斗彩的声生是因为满足皇帝的宠妃万贵妃的需要而制成。关于这一点，刘新先生《景德镇岀土明成化官窑遗迹与遗物之研究》一文指出:……成化帝热衷艺术，而万贵妃热衷权术；成化帝精于绘事，欣赏小巧细致的工艺品，而万贵妃则喜爱配刀带剑，穿戴武夫盔甲；那么制于后期其器型小巧，其画意高雅，其彩饰精美，其挑选严格的斗彩瓷，与成化帝的性格与审美精趣吻合，故知斗彩瓷心由有高深艺术修养的成化帝亲自倡导或“命令殿中书院人遗画也。”