在我国现代画坛，一直有三大画派，其中包括南方的海派和岭南派，北方的就属京津画派了，而陈半丁先生是京津画派的典型代表人物。陈半丁成名较早，上个世纪初就驰名北方画坛。他擅长山水、花卉，尤以花鸟画造诣最高。他早年结识任伯年、吴昌硕，后来向吴昌硕学习书画篆刻，并得到了吴昌硕的亲传。到他四十岁时，作品已经颇得自己的特色。他的作品融明、清各家花卉技法之长，以洗练、概括的笔墨和古朴沉着的色彩来表现花卉鸟兽。他用笔苍劲，力量感强烈，构图稳中出险，善于将诗书画印有机地统一在画幅之中。他偶尔也创作山水人物，人物线条简练，多以情趣成画。

　　陈半丁6岁丧母，9岁丧父，幼年失学，生活凄苦。他在《自传》中说自己15岁时就迷上了绘画“嗜书画入骨，饥饿尤不顾也”。1894年其表叔吴隐自上海回绍兴，因严信厚家拓《七家印谱》缺少人手，遂将陈半丁带至上海严家做伙计，这可以说是陈半丁人生的转折点。当时严家聘请了吴昌硕等上海名家，使得陈半丁有机会接受吴昌硕的指导。陈半丁在上海的十余年间，还先后得到了任伯年、蒲华等名家的教诲，为其日后在京城的发展打下了坚实的艺术基础。1906年（光绪三十二年），严信厚之子严子均邀请陈半丁到他家作画。当时严子均任宁波会馆董事，会馆中很多任伯年的画需要复制，于是陈半丁便在严家临摹任伯年的画作。一日他正在作画时被金城所见，金城很是欣赏，打算邀请陈半丁同来北京。陈半丁到北京后，最初是住在金城家中，后因肃亲王善耆要为吴柳堂侍御画像，金城将陈半丁推荐到肃亲王府，肃亲王对他大为赏识。1922年，肃亲王在旅顺故去，陈半丁为报昔日的知遇之恩，在大连两次举办个人画展，卖画款数十万（旧币），全部用作肃亲王灵柩返京的费用。“国人举办画展，陈半丁盖为开创的第一人”。

　　陈半丁从肃亲王府出来后，开始时卖画生意颇不如意，这种情况持续到1910年。这年他邀请吴昌硕来到了北京。吴昌硕来京后，盘桓数月，将陈半丁推介于当时的北平艺术圈，并亲自为陈半丁订立画润: