在世界上，中国素有「烟壶之乡」的称誉，其中鼻烟壶以其精巧卓绝的制作技术，被称为「集多种工艺之大成於一身的袖珍艺术品」。鼻烟壶为盛装鼻烟之容器，鼻烟系一种烟草制品，原为西洋之物，明末清初自欧洲传入中国後，加工转化後成为粉末状药材，吸闻之後不但具有明目避疫的功效，吸闻鼻烟在各阶层更是蔚为风尚，且迅速地融入了中国的艺术风格，发展出匠心独运的各式鼻烟壶，在清代美学工艺上大放异彩，成为清代艺术的重要表徵之一。鼻烟壶之所以受重视，除了本身的实用性外，还具有著送礼餽赠、身分象徵等功能，自清代发展至今虽然只有三百年的历史，因其小巧精致、宜於把玩，一直受到中西方博物馆及收藏界的青睐，成为中国近代文物的重要项目之一。鼻烟壶集结了中国雕刻、书画、烧瓷、镶嵌等手工艺技术，其珍贵性除了从形制、材质、纹饰、色泽上加以鉴别外，精致秀雅、端正匀称亦是评赏的要点之一。国立历史博物馆为推广鼻烟壶艺术，促进各界对艺术文物的收藏及研究兴趣，本次特邀收藏家叶博文先生提供珍藏鼻烟壶近两百件举办展览，内容包含了翡翠、玻璃、玉石、瓷器、漆器、水晶、竹、木、牙、金属等材质，琳琅满目、巧夺天工，期透过这些精选珍品的展出，带领观众领略掌中珍玩的审美意趣和丰富的艺术内涵，使国人再度欣赏精致工艺之美。