在马王堆汉墓过一套竹简，其上记载了当时放进墓葬里的一些食物，有肉食、饮料、主食、点心、果品、粮食、酒类。其中，肉汤类的食品就有24种，调味品也有19种之多。如果按照肉食品烹饪方法的不同，可分为17种、70款之多。可见，饮食文化到汉代已长发展和进步，食材愈加丰富，食物加工方式也愈加多样，制作水平越来越高。

　　至高无上的皇族与贵族为了显示其无比尊贵，在饮食上喜欢标新立异。满汉全席是满汉两族风味肴馔兼用的盛大宫廷筵席，表明尊重两民族的文化习俗，喻义着满汉一家。而名目繁多的宫廷宴席也较为盛行，如廷臣宴、万寿宴、千叟宴等，都是盛大的御宴。

　　明清时期，政治上集权增大，专制皇权空前升级；文化上严格控制言论，八股取士，以致许多逃避现实的达官贵人和文人墨客，从饮食中找乐趣，遍吃天下饕餮盛宴，促使饮食结构有了很大变化。北方黄河流域小麦种植比例大辐度增加，面成为北方的主食。明代再次大规模引进玉米、马铃薯、甘薯，人工饲养畜禽成为肉食主要来源，鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽八大菜系，在明朝已渐趋形成。

　　无和有盛器的出现，都是配合火和灶的使用，满先民们日常煮食的需求。而自出现双耳釜之后，“灶”也渐渐地被从地穴中“抬升”，终在新石器时代中后期延伸出了独立的器形。

　　不久前，在南昌西汉海昏侯墓考古现场，从海昏侯主墓的藏閤中了一个火锅形状的青铜器，被考古专家初步认定为是一个距今有2000多年的青铜火锅。火锅为三器，上端肚大口小，便于盖盖儿，下端连接着炭盘，上下之间不连通。海昏侯墓考古专家组副组长、陕西省考古研究院研究员张仲立介绍:“这是个实用型火锅，因为它有使用过的痕迹，炭盘里有炭迹，锅内也有使用过的迹象，甚至还有板栗等残留物。”

　　张仲立认为，可初步推测当时的贵族已在使用青铜火锅，此火锅造型优美，做工精致，非平民百姓所用。

　　今年4月至今，山西省考古研究所在襄汾丁村遗址群中的过水洞遗址新发现30万年前人类用火遗迹。专家对现场动物化石、石制品、碳屑、红烧土块分析后，认为此处可能是古人野炊烧烤与分享食物的场所。