元代的私人收藏风气较之两宋更为兴盛，社会上参与书画市场的群体面更广。除了大长公主、柯九思、鲜于枢、赵孟等贵族、重臣这样的收藏家外，在江南地区还涌现出了众多的平民收藏家，留下了如周密的《志雅堂杂钞》、汤允漠的《云烟过眼录续集》之类著录书画古玩等藏品的著作。

　　从存世的相关书画来看，经柯九思鉴定的元内府画作计20余幅，而所鉴定的法书则多达60余件。从现存藏画目来看，奎章阁收藏品中以天历年间藏品居多。由此可知，奎章阁的书画收藏活动与柯九思是分不开的。

　　柯九思渭川素影图立轴水墨纸----价格:RMB2,820,000----日期:2017-03-02

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　　柯九思古韵轩三年１３４３年------价格:RMB4,610,000----日期:2016-01-01

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　　奎章阁诸臣多为当时名儒，除了核心人物柯九思外，亦有书家兼画家的授经郎揭溪斯、虞集等。极有名望的虞集和柯氏常在奎章阁鉴赏历代书画名迹，并在上面书写题跋。元代陶宗仪《辍耕录》载:“文宗之御奎章日，学士虞集、博士柯九思常侍从，以讨论法书名画为事。时授经郎揭溪斯也在列，比之集、九思则稍疏。”

　　柯九思出身于文人世家，年轻时就开始留意收藏书画，曾得晋人的《黄庭内景经》真迹，于是命名其室为“玉文堂”。他的藏品除了皇帝赏赐之外，很多是购买得来。至顺三年柯氏南还时，其好友甘立在送别诗中说他“好买扁舟载图画”，反映出了柯氏此时收藏的重点主要集中于名画，而且数量也不小。因此，他有意把自己与米芾相提并论。在30岁时，就自称“庋藏书画以米家画舫相比”。

　　柯九思(1290～1343年)字敬仲，号丹丘、丹丘生、五云阁吏，台州仙居人，江浙行省儒学提举柯谦(1251～1319年)之子，为奎章阁的首位鉴书博士。

　　到了后期，柯九思则更注重于名书画的收藏。据文献所记，柯氏的书法收藏“多蓄魏晋法书，至宋人书，殆百十函”。他收藏过除上面提到的《曹娥碑》《定武兰亭五字损本》等名帖外，还有晋人《黄庭内景经》、王献之《鸭头丸帖》、林藻《深慰帖》、苏轼《天际乌云帖》、黄庭坚《动静帖》《荆州帖》和米芾《拜中岳命诗卷》等，蔚为大观。

　　奎章阁的书画藏品十分丰富，但大都为唐、五代、北宋的名画，南宋院体画则在摒弃之列。这是因为元代以赵孟蕴藉古意的艺术旨趣为主流，尤其排斥被当时称为的“近代画体”，这成了奎章阁书画收藏的指导原则。