“汉八刀”的代表作品为八刀蝉，其分为佩蝉。冠蝉和“治”（琀蝉），八刀蝉的形态通常用简洁的直线，抽象的表现其形态特征，其特点是每条线条平直有力，像用刀切出来似的，俗称“汉八刀”，其“八刀”表示用寥寥几刀，即可给玉蝉注入了饱满的生命力。也就是说汉八刀是指一种刀法简练的工艺风格，而不是一个工艺专用名称，更不是专指某一玉器。大家都知道，实际上他不是用刀刻出来的，而用水砣砣成的。汉八刀工艺品是中国玉器史上的代表之作，具有很高的工艺水平和艺术价值。在中国玉器史上占有重要的地位，汉以后不再觅有此风格的玉器。
古人将“蜩”作为诸蝉的总称，并赋予它神秘的身世，如段成式的朽木化成说、崔豹的齐后化成说。盖因蝉之一物，在幼虫时期，需在黑暗潮湿的泥土中至少孕育三四年的时间，才终破土羽化，金蝉脱壳，一鸣惊人。由于蝉栖于高枝，孤高清绝，不食人间烟火，含气饮露，逍遥自在，可谓出污泥而不染，故古人十分推崇，把蝉作为高洁的象征。蝉的这种特性与玉洁净不朽的品质相符合，因此玉蝉在古代颇为常见。
战国玉蝉----------------------价格:RMB1,950,000----日期:2017-12-16
清乾隆白玉蝉------------------价格:RMB2,910,000----日期:2016-02-06
汉白玉蝉----------------------价格:RMB3,350,000----日期:2017-03-02
清乾隆白玉蝉形珮--------------价格:RMB2,140,000----日期:2017-08-25
清乾隆白玉蝉形佩--------------价格:RMB1,220,000----日期:2017-08-09
近几年汉代汉八刀玉蝉市场成交的价格:
战国玉蝉----------------------价格:RMB2,920,000----日期:2016-12-17
和田玉汉八刀玉蝉--------------价格:RMB2,110,000----日期:2017-08-18
汉八刀玉蝉--------------------价格:RMB3,250,000----日期:2017-10-15
清乾隆白玉蝉------------------价格:RMB1,370,000----日期:2017-05-17
清乾隆白玉蝉------------------价格:RMB2,450,000----日期:2016-09-19
但“游丝刻”后代承传，从平面线刻进入镂金错釆的立体圆雕阶段，越来越走向细密的工艺美术化，也越来越走向宋元明文人书斋雅玩的口味。再往下，则是“凸文平地法”即把凸文的蒲文纹、谷粒纹、乳钉纹等等的根部底子铲平润滑，以见一丝不苟的精工制作。这也是汉代玉器首创的技艺，今天鉴定古印章乃至明清篆刻，还常把“底子”当作一个鉴定项目。当然在其中，只有“汉八刀”才是蕴含汉代雄风，保存了简约大气、豪迈浑成的汉人审美品位，从而与后代日趋世俗的审美浇薄之势背道而驰，为今天留下了先祖们的一丝艺术的原生态。
少时学艺术，浙美组织研究生去全国考察，取西安、洛阳、开封一路，当时看到霍去病墓刻石那恢宏博大简练壮阔的气势，为之震慑，以后看到明代的淡雅与清代的雕饰，自然会生出一种疑惑来。两千年岁月，战伐无数，是怎么转型成为这般精致考究的境地的？汉代卫青、霍去病兵锋直指沙漠，砂砺黄土、茫茫万里，倒是适合，但像赵飞燕轻盈能作掌上舞，或陈皇后百金请司马相如写《长门赋》细腻委婉，好像也不都是霍去病墓刻石那般粗犷浑成的格调。那么，霍去病墓刻石，难道是一个特例？或者是荒漠粗陋，只能凑合一下？私忖既然是一代名将，少年英雄，数万铁骑，好像也不会如此凑合啊？又或者是霍去病个人审美嗜好？虽然他有“匈奴未灭何以家为”的誓言，但一个18岁的少年，审美观尚未形成，似乎也不会生前为自己定好这样一个简约朴素的格调来交代遗嘱给部曲亲兵。那么，究竟是什么原因呢？
而且若是传世玉蝉，经过长期与空气接触和人手的把玩，空气中的水分、人体的汗液等都会在玉蝉表面形成一层温润亮泽的包浆，显得润泽古朴。真正的包浆古朴浑厚，造假的包浆浅薄不浓厚。若是玉蝉，由于长期埋在地下，玉蝉表面受到有害物质侵害会出现整体或局部沁色。
西周以来，人们相信玉有使尸身不腐的作用，春秋战国以后，人们开始在逝者口中放置小件玉器。而放置于逝者口中的玉器就称之为玉琀，其中为常见的就是玉琀蝉。由于汉代盛行厚葬，因此这种风俗到汉代尤为流行，成为一种普遍的习俗。自汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生，寄托着人死后蛰伏于地下精神不灭、生命往复，有朝一日像蝉一样破土而出、获得新生的愿望。
比如一件青玉蝉，大块面塑型是“汉八刀”，刻痕线条干净利落、挺拔爽利，沟底清晰温润，而落到蝉翼蝉腹上，则以平刻“游丝刻”为之，有如魏晋墓室棺椁壁画石刻的阴文白描细刻。如果是玉璧玉剑珌玉猪玉龙玉虎、汉玉司南佩汉玉带钩汉九窍器，大抵是这样一个分工:“汉八刀”定型、“游丝刻”完饰。