从中国到非洲，宋朝的海商至少已掌握了四条航线。每年入冬时节，庞大的商船从广州港或泉州港起航，航行四十余日，到达南洋亚齐岛，在这里博易、住冬，次年再前往非洲，其航线大致有四条:

　　是品篆书“元符通宝”背“上”铁母，早年于山西汾阳一带。据报道资料载:山西柳林县高家沟乡曾过一批北宋窖藏铁钱，且以河东路所铸铁钱为主，其中又以哲宗、徽宗朝所铸年号钱为多，钱文有篆、隶、真、行；重要的是在“绍圣”、“元符”、“圣宋”年号钱中发现了不少背文纪有“汾”、“上”字的小铁钱。

　　北宋符重宝铜钱----------------价格:RMB3,430,000----日期:2016-09-18

　　符重宝钱母--------------------价格:RMB1,820,000----日期:2017-06-19

　　符重宝------------------------价格:RMB3,110,000----日期:2016-10-06

　　北宋“符通宝”铁母--------价格:RMB3,830,000----日期:2016-05-08

　　“符重宝”铜币----------------价格:RMB1,690,000----日期:2016-01-23

　　近几年元符重宝市场成交的价格:

　　符重宝------------------------价格:RMB3,290,000----日期:2016-03-10

　　北宋“符通宝”铁母--------价格:RMB3,520,000----日期:2017-07-14

　　符重宝------------------------价格:RMB1,750,000----日期:2017-02-23

　　北宋符重宝铜钱----------------价格:RMB2,720,000----日期:2016-02-04

　　北宋符重宝铜钱----------------价格:RMB1,490,000----日期:2017-09-14

　　《诸蕃志》也记录了一条从泉州到埃及的航线:大食，在泉之西北;去泉州远，蕃舶艰于直达。自泉发船四十余日，至蓝里(亚齐岛)博易，住冬;次年再发，顺风六十余日，方至其国。本国所产，多运载与三佛齐(东南亚古国)贸易贾转贩以至中国。其国雄壮，其地广袤。民俗侈丽，甲于诸蕃。天气多寒，雪厚二三尺，故贵毡毯。国都号蜜徐篱，据诸蕃冲要。

　　在与宋朝接壤的辽国，出使辽朝的苏辙看到，北界别无钱币，公私交易，并使本朝铜钱;在日本，南宋时期大量宋钱涌入，竟喧宾夺主挤走日本的自铸币，成为市场交易的主要;在交趾，下令钱(宋钱)许入而不许出;在南洋，诸蕃国得中国钱，分库藏贮，以为镇国之宝。故入蕃者非铜钱不往，而蕃货亦非铜钱不售。东南亚国家传统上以金银等贵金属为通货，但贵金属一般只适宜用于大宗交易，民间琐碎交易使用金银非常不方便，只好采用以物易物的原始形式。制作精良、信用良好的宋钱的流入，立即为当地的市场交易带来了便利，难怪当地人将宋钱视为镇国之宝。

　　人们忍不住好奇:宋朝与东非远隔重洋，相距万里之遥，文明差异恍若隔世，这些宋朝铜钱为什么会跑到非洲去？其实宋朝时候，中国跟非洲诸国已有接触，宋人笔下的弼琶罗，即今之索马里，层拔国即今之桑给巴尔，蜜徐篱即今之埃及，木兰皮即今之摩洛哥。成书于宋理宗宝庆元年(1225年)的赵汝适《诸蕃志》，辟有弼琶罗、层拔国等条目介绍其地理位置、风土人情。层拔国还数度派遣使团入贡宋朝。

　　元符二年（1099年），西夏梁太后向辽求援不成，反被毒酒害死，崇宗李乾顺开始亲政。为求得边境安宁，崇宗采取了附辽和宋政策，遣使向宋廷谢罪，表示愿意“饬疆吏永绝争端，诫国人恒遵圣化”。宋廷先是不受，继续在神堆（今陕西米脂西）大败西夏军，后哲宗见其誓表言词恳切，请和之情诚意，始同意允和，并恢复了往昔“岁赐”。由于边境战争暂告平息，军费开支缩减，尤其是铁钱和折二铜钱的铸量更是锐减，这在北宋窖藏钱中可窥一斑。

　　宋哲宋赵煦元符年间（1098～1100年）所铸。元符改元之初，宋廷调兵遣将，以增强边防为要务。这时,西夏梁太后又领兵数十万之众，包围了宋军刚修筑好没多久的平夏城（今宁夏固原北）。这次西夏军声势浩大，连营百里，用战车和飞石轮番猛攻十余日，因气候骤变，不果而退。宋军趁机用轻骑夜袭，大获全胜。接着又乘胜进驻位于宁夏海原境内的西安州和古玩寨，并夺取了古玩山，与占领横山的宋军遥相呼应，形成犄角之势，对西夏构成严重威胁。