笔者收藏了一枚湖北省造光绪元宝七钱二分铜样币，该币铜质金黄，铸造规整。重2克，直径4厘米，字体和图案与光绪元宝七钱二分银币一模一样。虽然该币边齿略有磨损，但币面和背品相较好，红锈入骨，更显百年之沧桑。
该币设计精美，铸工精良，存世稀少，为中国银币二十珍品之一。
湖南机器局早在光绪元年开办，因规模小无甚发展，何时停办不详。而光绪二十二年至光绪二十五年间的机器制造局，属官商合营且非兵工厂性质，故鲜有文献记载。
光绪二十二年（1896年），北洋机器局试铸出一套五种币值的银元，主币为“壹圆”。光绪二十三年，又继续铸造一套，并更换了中英文纪年和增加了英文“大清”，其他和二十二年造银元基本一致。光绪二十四年又继续铸行。光绪二十五年，清决定将北洋机器局更名为银元局，至此以后所铸银元改为北洋造“光绪元宝”，有二十五年版、二十六年版、二十九年版、三十三年版和三十四年版。
户部光绪宝库平一两金质样------价格:RMB2,780,000----日期:2016-03-07
户部光绪宝库平二钱银币金------价格:RMB1,810,000----日期:2016-09-28
清“湖北省造光绪宝”五十两----价格:RMB3,320,000----日期:2016-07-07
清湖北省造光绪宝背浙江龙------价格:RMB1,810,000----日期:2016-03-03
湖北省造光绪宝当十圆珠龙------价格:RMB2,510,000----日期:2017-10-22
近几年湖北造光绪元宝市场成交的价格:
湖北省造光绪宝当十圆珠龙------价格:RMB2,790,000----日期:2017-09-04
浙江省造光绪宝“浙江楷书------价格:RMB2,760,000----日期:2016-02-14
清代湖北“湖北省造光绪宝------价格:RMB2,310,000----日期:2017-11-21
湖北省造光绪宝当十圆珠龙英----价格:RMB2,690,000----日期:2017-06-20
湖北省造光绪宝当十圆珠龙英----价格:RMB1,340,000----日期:2016-03-28
光绪元宝就材质而言总共有两种，银币和铜币。银币光绪元宝1898年发行，成色为91％。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七千二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“X省造”或“造币总厂”字样，下面为文“库平七千二分”，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。
从古到今，人们就有储蓄钱币的传统习俗，据了解，钱币收藏一般分为纸币、金银纪念币和古钱币三大类，而古钱币中银元一直是一大热点。因为银元材质珍贵，艺术价值高。同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已稀少。据悉，一枚普通的“袁大头”在2003年只要60元，而目前已达180元—200元左右。据悉，江南龙洋、袁大头和开国纪念币在银元中都是热门的品种。
“光绪二十年湖北初铸银元”之说，不说自破
如前所述，清代档案文献和史料记载，张之洞在光绪十九年筹备湖北铸造银元之初
,就不准备将湖北银元“只限于湖北本省流通”，而光绪二十年十二月开始铸造银元时，湖北就是按照清廷的批准，制造“湖北省造光绪元宝”，而并非“湖北省造本省光绪元宝”。
湖广总督张之洞光绪十九年（1893年）八月十九日“请准在鄂铸造银元”一奏折中，已十分明确地指出，湖北省开始铸造银元时，“大小轻重分两，及缴纳支发各款，各省行用章程”，就是“仿照（广东）成案办理，惟银元所铸广东字样改为湖北。”.
显然，湖北银元仅改“湖北”字样，并得到了清廷的同意，当然，其中没有加铸“本省”二字。
朋友说得有模有样，王先生听得津津有味。他悄悄告诉对方:“我手里有一枚广东造光绪元宝，你帮我看看能卖多少钱”王先生将朋友带回家，小心翼翼地从抽屉里拿出一枚广东造光绪元宝。朋友大吃一惊:“真的是枚广东造光绪元宝啊!”
朋友经过一番“鉴定”，告诉王先生:“你这张广东造光绪元宝，少说也能卖到100万元。”“100万”何先生将信将疑，将朋友的话放在了心里，久久不能平静。
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