宣德炉有栗壳、茄皮、棠梨、褐色和佛经纸等多种色泽，其中以佛经纸色为，而炉体分为炉身、炉耳、炉足三部分。

　　据流传至今的零星记载，当年宣德朝的臣工们共据古代名器为宣德炉绘制了117种图谱，主要包括鼎、彝、炉等，而且各器的细微之处多种多样，如耳就有朝天耳、环耳等50余种，边有20多种，口有十几种，足有40多种。

　　20年前，上海市栖霞区龙潭镇附近过一件“大明宣德年制”六字三行单框楷书款香炉，器型源自夏、商、周三代的簋式青铜器，有压手的质感且炉体上的锈色犹如老茧般厚实。但即便如此，专家也只能鉴定其为明代不可多得的一代名器。

　　宣德炉早的仿制者为吴邦佐。据说，吴邦佐是宣德时参与铸炉的要员。在宣德炉停烧后，他就召集、雇用原来的工匠自行铸冶，所做器物款字为“琴书侣”或直书其名。

　　上海翊骜艺术品有限公司近几年对永乐款香炉市场价格分析估价:

　　清乾隆铜鎏金双兽耳衔环开光----价格:RMB2,740,000----日期:2016-08-27

　　北宋汝窑八莲花瓣三足香炉------价格:RMB2,650,000----日期:2016-05-09

　　近几年永乐款香炉市场成交的价格:

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　　清乾隆铜鎏金双兽耳衔环开光----价格:RMB2,140,000----日期:2017-10-20

　　黄花梨独板雕龙翘香炉腿头案----价格:RMB2,850,000----日期:2017-10-13

　　御制掐丝珐琅双鹤香炉一对------价格:RMB3,660,000----日期:2017-06-19

　　御制掐丝珐琅双鹤香炉一对------价格:RMB1,550,000----日期:2016-11-12

　　除了铜以外，铸造宣德炉的原材料还有金、银等33种矿物，这使它经过多重冶炼之后看起来与众不同。专家们说，普通的铜在经过四炼以后就会呈现珠光宝色，而即使是劣的宣德炉所用之铜也经过六炼。

　　这说明真正的宣德炉颜色卓尔不群。明代文士冒襄在所写的《宣德炉哥注》中说:“宣炉妙在色。假色外炫，真色内融，从黯淡中发奇光，正如子肌肤柔腻可掐。热火久，烂灿善变，久不着火，即纳之污泥中，拭去如故。”

　　自1990年代以来，宣德炉就已是继宜兴紫砂壶后的艺术品市场新宠，台湾、香港、新加坡、日本等国的收藏者竞相高价收购，其珍品价格现在已达几十万元人民币（1美元约合8．11元人民币），比上世纪六七十年代上涨了千余倍。

　　宣德炉开启了中国用黄铜铸炉的先河，其选料之精可以说是中国历代所有铜制品的极端。黄铜是一种会产生黄金般澄亮光辉的铜锌合金。毫无疑问，正是这一特点才使宣德皇帝龙心大悦。

　　在宣德炉上，失蜡法铸造工艺被运用得淋漓尽致，所铸器物既无范痕又无垫片的痕迹，同时耳、足处还没有范土。不过，由于真正的宣德炉能够得以流传至今的如凤毛麟角，因此现在能见到的基本都是后来仿制的。

　　仿制宣德炉自宣德炉铸成之日起就无时没有，其中的精品足以与真器媲美，即使专家也无法辨别。至今，尽管国内各大博物馆内收藏有许多宣德炉，却没有一件能被公认为真正的宣德炉。

　　并不是所有的宣德炉都有炉耳，但有炉耳的都位于炉身两侧，而炉身大部分没有纹饰，尽现美丽古朴的铜色和庄重的造型。

　　只有少量的宣德炉在炉身敲上一些小块金箔。根据炉身造型的不同，宣德炉有圈足、三足、四足之分，并且炉壁厚重，上手有种沉甸甸的感觉。