该品多呈卵形、类球形、三角形或四方形等，大小不一，其直径为0.6～3（4.5）厘米，少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。
牛黄-鉴别一、目试:真品（）天然牛黄有胆黄及管黄两种。胆黄多呈卵形、不规则球形、类方圆形或类三角圆形，表面金黄色或棕黄色，细腻而稍带光泽，有的外表面有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”。断面黄色或棕黄色，可见明显排列整齐的层纹，层层重叠，气清香。管黄呈管状，表面不平或有横曲纹，或为破碎的小片，表面红棕色或棕褐色，有裂纹及小突起，断面有较少的的层纹，有的中空，色较深，质坚实。人工牛黄多呈粉状，也有不规则球状者，浅棕黄色至金黄色。
上海翊骜艺术品有限公司近几年对牛黄市场价格分析估价:
牛黄--------------------------价格:RMB3,630,000----日期:2016-10-28
牛黄--------------------------价格:RMB1,660,000----日期:2017-08-28
抗热牛黄散原安宫牛黄散成------价格:RMB2,610,000----日期:2016-12-07
牛黄--------------------------价格:RMB3,120,000----日期:2016-02-26
８０年代同仁堂安宫牛黄丸成----价格:RMB3,150,000----日期:2017-07-14
近几年牛黄市场成交的价格:
牛黄--------------------------价格:RMB3,920,000----日期:2017-01-09
牛黄--------------------------价格:RMB3,910,000----日期:2017-07-07
牛黄--------------------------价格:RMB1,790,000----日期:2016-06-18
八十年代早期同仁堂产安宫牛----价格:RMB1,510,000----日期:2016-02-24
８０年代同仁堂安宫牛黄丸成----价格:RMB2,520,000----日期:2016-03-14
10多天前的一个下午，牛华东如往常一样，正在市场上宰杀1头200多斤的牦牛。但与以前不同的是，他发现这头牛的胆囊处有个硬东西。
“开始也没想到会是牛黄，就顺手一刀破开，想看看是什么东西。”这一刀下去，却让牛华东大吃一惊:一个巨大的椭圆形物体掉了下来，一股黄水也随之流了出来。
牛华东说，当时他觉得可能是牛黄，但也不敢相信，因为以前见到的牛黄比牛蛋还小，这样大的还从没见过。
两位哥哥赶到后，也大吃一惊。凭借他多年鉴定牛黄的经验，初步判断这属于上好的牛黄。兄弟几人又惊又喜，赶紧打电话给收购牛黄的商贩。急忙赶来的商贩见了牛黄后，一直不断地摇头、惋惜，连价钱都不敢问就走了，“因为他买不起，价值上百万啊!”
暗藏大牛黄的黄牛是桂师傅的二哥几天前从宣威买来的，有12岁了，，体重300多公斤，花了4750元。据桂师傅介绍，宰牛时他也没发现黄牛身体有什么异常或特别之处。
牛黄是牛的胆结石，是传统名贵中材。我国许多常用中成如“牛黄清心丸”、“小儿羚牛散”和一些传统名贵中成如“安宫牛黄丸”、“片仔癀”等，都以牛黄为主要原料。目前市场上天然牛黄每公斤价钱在20万元—30万元之间，甚至更高。如果按照市场价算的话，桂师傅这颗近3公斤的大牛黄可谓价值百万。
15日，记者到胶州市人民和中心找到两名中师，两人确定这是天然牛黄，根据天然牛黄目前的市场价每公斤20万元计算，这块牛黄价值5万元左右。
两名中师告诉记者，牛黄就是牛的胆囊、胆管和肝胆管中的结石，是名贵中材。许多常用中成和一些传统名贵中成等都以牛黄为主要原料。牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。可用于解热、定惊。内服治高热神志、癫狂、小儿惊风、抽搐等症。外用治咽喉肿痛、口肿，疗毒症。
据中师介绍，天然牛黄形成率较低，牛黄形成原因通常是指牛胆囊发生炎症，使胆囊内胆汁成分发生改变，胆汁内沉淀出来的胆色素颗粒和胆结晶形成牛黄的核心基础，随着胆囊内各种有机成分附着集结，由少成多逐渐形成结石，就是所谓牛黄。
昨日中午12点过，牛华东提着一个包裹，走进成都锦江区某中店，包里装有一个重约1.5公斤的宝贝。“这就是天然牛黄，我们这里卖价是300多元1克。”听完这句话，牛华东一脸笑容，这意味着他手里的这个牛黄，价值约45万元。
扁鹊回到家里，发现桌上放的大一块怪石不翼而飞，忙问道:“是何人动了桌上之物”家人告诉他:“是阳宝动过，说是你叫他来拿的。”扁鹊沉思片刻自言自语道:“今日用此怪石治阳文之病，疗效神速，难道此物还有豁痰定惊的作用!”以后，扁鹊有意用牛的结石取代礞石，并暗中观察。三天以后，阳文的病竟奇迹般好转，甚至偏瘫的病体，也能够稍稍动弹。
由此，扁鹊始知牛胆囊中的结石“苦凉入心肝，能清心开窍，清热”，并将此结石取名为“牛黄”。