马鞍和马镫是全套马具中继马嚼和缰绳之后重要的发明。在没有鞍镫的时代，人们需要骑跨于裸马的背上，仅靠抓住缰绳或马鬃并用腿夹紧马腹使自己在马匹飞驰的时候不致摔落。但这种方式是很不可靠的，首先是长时间骑马容易疲劳，同时在奔跑的马背上也难以有效地使用，而在近战中，骑手无法随心所欲地使用和长矛，劈砍或刺杀落空、双方兵刃的撞击等都随时会令骑手从马上滑下。因此这一时期骑兵除速度占优外，其战斗力是远不如脚踏实地的步兵的，所以在骑兵到达目的地后，往往下马作为步兵投入战场，亚历山大时代的马其顿骑兵就是如此。

　　随着马在生活中使用越来越少，马鞍市场也逐渐变小。掌握传统马鞍制作技艺的老艺人都年事已高，而年轻人能使用马鞍、会做马鞍的人不多。马鞍制作这项古老而璀璨的技艺正濒临消亡的困境。吕彬为了传承和保护这项技艺，特地对传统马鞍制作进行了申遗，他认为马背文化是一种充满英雄主义色彩和自由开拓冒险精神的文明，在马背文化赖以生存的物质基础逐渐消失的时代，为我们的后人保留这份珍贵的精神财富迫在眉睫。

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　　念深入汉民族的内心深处，并且在经济、政治、文化上对周边地区甚至远至中西亚都产生了巨大影响，次使中国作为一个稳固强大的帝国登上世界历史的一级竞争舞台。汉朝之所以能够取得如此辉煌的成就，原因之一就在于其强有力的军事力量，这一力量的重要来源就是它能征善战的骑兵。而对于骑兵来讲非常重要的马具，其关键的马鞍和马镫在两汉时代、尤其是西汉是否存在的问题也就成为了一个引人注目的事情。

　　巴尔虎平头哈拉罕，特点为前后鞍桥及脚蹬均镀了24k金，贵族风格一览无余。辽代铁鎏金马鞍，此马鞍由于年份过高，表面上的镀金早已脱落，马鞍上多处损坏，吕彬凭借着高超的手艺，同时查阅古籍将其修补完好。

　　……除了马鞍，匈奴人还从亚洲带来了一项在当时具有性的创新:欧洲人从未见过的马镫。为了防止腿在长距离的骑马后会疲劳，人们在马鞍上系上了绷带、皮带或者用一种亚麻织成的腿带。这样，脚就有了可踏的地方。……尽管当时这种马镫还不完善，但它给骑手们一种安全感，同时也能让他们在马上站起来向各个方向转身。

　　由于有了木马鞍和马镫，匈奴骑手们能在骑马的过程中朝每个方向射箭。”⑶鞍镫的引进，在欧洲来讲是一件大事，正是它使骑兵取代步兵成为中世纪战争的主力，“一旦马镫成为8世纪的法兰克人通用之物，马匹不仅能用于迅速集中力量，并且也能用来作战了。速度可以转化为突击。”⑷“马镫使中世纪穿戴沉重的铠甲的封建骑士得以产生。”⑸由此可见其重要的程度。

　　能够为此提供佐证的是孙膑对骑兵作战的叙述:“用骑有十利:一曰迎敌始至；二曰乘虚背敌；三曰追散击乱；四曰迎敌击后；五曰遮其粮食，绝其军道；六曰败其关津，发其桥梁；七曰掩其不备，卒击其未振旅；八曰攻其懈怠，出其不意；九曰烧其积蓄，虚其市里；十曰掠其田野，系累其子弟。此十者，骑战之利也。”⑹可见这一时期骑兵担任的只是辅助任务，拥有鞍镫的可能性不大。