中国是世界上主要产玉国，不仅开采历史悠久，而且分布地域极广，蕴量丰富。记载，中国产玉的地点有两百余处。经过数千年的开采利用，有的玉矿已枯竭，但一些著名玉矿至今仍在大量开采，为中国玉雕艺术的向前发展，提供源源不尽的原料。例如《山海经》记述的东北地区产质仡峋，千百年后，这个地名依旧未变，现在辽宁营口，出产滑石。中国最著名的产玉地是新疆和田。和田玉蕴量最富，色泽最艳，品质最优，价格最昂，是中国古代玉器原料的重要来源，历代皇室都爱用和田玉碾器，古代的丝绸之路最早就是玉石之路，后又向西延伸而成的。除和田玉外，甘肃的酒泉玉，陕西的蓝田玉，河南南阳的独山玉和密县玉，辽宁的岫岩玉等，也是中国玉器的常用原料。

　　中国人眼里的玉是与众不同的，它已经超越了单纯分类学的范畴而成为中华民族族群的精神寄托。“玉”是中国人修身养性的座右铭，是所有美好品行的象征。 知晓鉴别古玉之真伪的要诀，可以让心爱的古玉天天陪伴着您。

　　从研究角度来看，隋至清的玉器并不为考据学家重视。直至明代、唐、宋的玉器方受鉴赏家和收藏家的珍爱，在正史和一些著录中还记载了官方的鉴定活动及鉴赏家的直观印象。见解、鉴别心得和扬抑褒贬等诸多评述，然而真正能够深刻认识唐宋玉者却为数不多。

　　古玉之所以有鉴赏价值，是由于材料本身有特殊的鉴赏价值，再加上从古代展转流传到今天经历了几千年的时间所产生的一种残缺美。玉形成了中华民族的传统基因。玉这种物质材料跟我们中华民族的性格有许多吻合之处。古玉一般刀法比较精美，纹饰比较古朴，鉴赏古玉，更应重视的是其文化内涵和历史价值。

　　据史料记载，中国先民认为捧着玉器可以和天地、祖先相通，食用玉屑可以延年盒寿，让死者口含玉器可以复生，同时玉器又成帝王身份、等级、财富的标志，不论是神秘的道家学说还是系统的儒家学学，以及种种神学、巫术、宗教、迷信思想都将中国的玉文化推广、加深到匪夷所思、无以复加的地步。进入21世纪，人们爱玉、研玉方兴未艾，西方人对中国玉文化也开始产生日益浓厚的兴趣，而新中国成立以后的这五十几年恰是科学考发掘古玉取得重大成就和科学研究古玉空前活跃的时期。

　　蓬勃发展的当代玉器收藏。随着我国经济的迅速发展，人民生活水平和文化素养不断提高，艺术品收藏与投资悄然兴起，作为中国古代艺术精华的玉器又成为百姓收藏的热点。近年来玉器藏品时代涉及红山文化、商、西周、战国、汉、唐、宋、辽、金、元、明、清等各个历史时期；种类包括各种礼器、文房用具、生活用品和赋有吉祥寓意的佩饰、装饰吕以及佛像、人物、动物等；展示了不同时代特点的琢玉技法和艺术风格，有浮雕、透雕、阴刻、阳刻、镶嵌等，或繁或简，或写实，或夸张；装饰纹样则花鸟草虫、线条图案，甚至书法，应有尽有。

　　早在近万年前的旧石器时代晚期，中国人的先祖就发现并开始使用玉石了。一般认为上古时的人们在制作、使用石制工具时发现了玉这种矿物。它比一般石头更为坚硬，于是人们就用它来加工其他的石制品。它又有与众不同的色泽和光彩，晶莹通透，惹人喜爱，于是人们慢慢就用它来做装饰品，所以说最初是以“美石为玉”。在长期的生活实践中人们逐渐认识到了一部分“美石”的具有特殊的性质，就把它们从“石”中独立出来，称为“玉”。玉的雕琢也有独特的性质，在金属精工发明之前，玉是用间接的磨制方法来雕琢的，即使用器物带动解玉砂来磨玉。随着生产力的发展，由于玉的数量不是很多而且加工困难，因此就只有族群里少数头面人物如族长、祭师只有才有资格佩带并使用这种耗费人工的物品，这又使它渐渐演变成礼器、祭器或图腾。正是在这种长期缓慢的进化过程中，玉由原来仅仅是一种特别性质的石头转化为代表权力、地位、财富、神权的象征。