改琦自小天资聪明，少时得唐寅、仇英的画作，逐潜心临摹，尽得其妙。一生未应科举，以“布衣雄世”。嘉庆二十年(1815)名书家陈鸿寿(1768－1822)任漂阳县令时，名流麇至，名其斋为“桑连理馆”，时改琦及画家钱杜、汪鸿、毕简、郭频伽等都为幕客，时常文酒画会。但改琦当幕客时间不长，基本是以鬻画授徒终其一生。与费丹旭一样，一生为生计奔波，生活清贫，属下层艺人。

　　与之交往的有钱杜、蒋宝龄、陈文述、陈鸿寿等画家、鉴赏家和文学家，相互唱和、切磋画艺。他先后到过上海、杭州、吴兴、苏州、常熟、无锡、金陵、宜兴、溧阳、当涂、扬州、袁浦诸地。外游期间，与所到之处的文人、画家均有书画应酬、诗词赠答，并游山玩水，领略江湖名胜，使其视野、胸襟得到了开拓和丰富，对其艺术创作有一定的影响。

　　上海翊骜艺术品有限公司近几年对改琦字画市场价格分析估价:

　　改琦兰石芳坚册册页绢本--------价格:RMB3,220,000----日期:2016-07-22

　　改琦暗香浮动月昏黄立轴设色----价格:RMB1,330,000----日期:2016-09-22

　　改琦绿杨溪岸钓艇还立轴纸本----价格:RMB1,580,000----日期:2016-09-14

　　改琦嘉庆庚午１８１０年--------价格:RMB1,770,000----日期:2017-06-16

　　改琦绿杨溪岸钓艇还立轴纸本----价格:RMB2,940,000----日期:2017-11-17

　　近几年改琦字画市场成交的价格:

　　改琦福慧长生册页十二开--------价格:RMB1,720,000----日期:2016-06-16

　　改琦福慧长生册页十二开--------价格:RMB2,620,000----日期:2017-04-14

　　改琦暗香浮动月昏黄立轴设色----价格:RMB1,610,000----日期:2016-08-13

　　改琦兰石芳坚册册页绢本--------价格:RMB1,350,000----日期:2017-03-10

　　改琦人物故事册册页八开--------价格:RMB2,760,000----日期:2017-11-08

　　此画诗堂有汤贻汾近二百字的诗题，其中“杯亦常在手，月亦常在天，将此乞嫦娥，娥娥然不然”句，可见月宫之主人，有浪漫气息、为国人所熟悉的，自然还是嫦娥。汤氏号雨生，晚号粥翁，天文、地理、百家之学，无不精研，书、画、诗、文并臻绝品。此诗堂坚劲秀拔，气运贯注，为汤氏书题中之精品。

　　钱杜为船山、改琦之友，工诗、擅书画，其性闲旷，潇洒拔俗，好游，迹几遍天下，此画之诗题:“有月而无酒，良夜徒辜负，有酒而无月，素心谁与结。所以李谪仙，举杯邀明月。”见其无所羁绊，怡然自得的生活情趣。

　　如1994年《人物》镜心在古玩文化艺术品交易获价3.85万元；1995年《献寿图》在翰海获价4.4万元；1997年《仕女高士册23开》在朵云轩获价9.9万元。近几年，随着中国艺术品市场的逐步成熟，改琦的作品受到人们的关注，价格出现了大幅攀升，许多改琦精品也浮出水面，2005年《小白梅册100开》在嘉德获价143万元；2006年《红衣罗汉》成扇在古玩文化艺术品交易以17.6万元卖出；同年，他的精心之作《红楼梦人物册24开》在古玩文化艺术品交易受到各路藏家的青睐和追捧，以247.5万元成交，此为改琦作品的高价。

　　而落墨洁净，运笔匀细柔秀，以阴柔取胜，傅色淡雅柔润，秀媚绝伦。另外，改琦所作肖像画，还注意环境、背景的衬托和渲染，恰当地选择环境的典型性，更好地烘托人物的精神世界，这是作品成功的另一个因素。清人蒋宝龄认为改琦“于人物、佛像、仕女，出入李龙眠、松雪、六如、老莲诸家，愈拙愈媚，跌宕入古，允称脱尽凡蹊；山水、花草、兰竹小品也皆本之前人，而运思迥别，世以新罗山人比之”。改琦仍以他的才情和绘画风格在清中期名家辈出的情况下独标一格。他的子女学生能克绍其业而终于形成“改派”，成为清中期之后一代名家并影响了嘉、道画坛。