任熊，浙江萧山人，非上海人。其父任椿，善画，在当地稍有名气。受其影响，任熊自幼喜爱绘画，童年时常画灯画。父卒，又从村塾师学画肖像。凡影描勾填之法，画男女老幼之容，无所不会。因不愿死板地恪守粉本，乃窃变其法，以期画出裹在衣冠里的人体解剖结构，于是弄得“朝服翎顶者秃其颅矣，端拱者跣一矣”，因而引起老师的不满。任熊遂离师而赴各地卖画为生。

　　据徐康《前尘梦影录》载:“艮翁在宁绍观察时，值梅伯久故，其家索价三百金，竟如数与之。”中国传统的书画收藏家，对非文人画都抱有比较轻忽的态度，一般不收藏此类作品。任熊的《姚大梅诗意图册》以人物画为主，颇类故事插图，亦不属文人画的主流。过云楼的收藏冠绝一时，但主人顾文彬(1811-1899年)却仍乐意以三百金的重值购藏，可见他对任熊在这套画册中所达到的艺术水平非常肯定。而任熊惊世之才思，在当时也已赢得画家们的一致推崇和尊敬。

　　上海翊骜艺术品有限公司近几年对任熊字画市场价格分析估价:

　　任熊人物----------------------价格:RMB3,580,000----日期:2017-12-13

　　任熊清供图横幅纸本设色--------价格:RMB1,190,000----日期:2016-07-16

　　摹任熊大梅诗意立轴三挖四------价格:RMB1,450,000----日期:2017-07-04

　　任熊人物----------------------价格:RMB2,280,000----日期:2016-03-11

　　任熊罗汉轴--------------------价格:RMB1,950,000----日期:2017-09-01

　　近几年任熊字画市场成交的价格:

　　任熊近现代行书七言联----------价格:RMB2,160,000----日期:2016-02-06

　　任熊燕山教子轴纸本设色--------价格:RMB3,810,000----日期:2016-05-14

　　摹任熊大梅诗意立轴三挖四------价格:RMB3,690,000----日期:2016-02-02

　　摹任熊大梅诗意立轴三挖四------价格:RMB1,620,000----日期:2017-10-23

　　任熊花鸟一件立轴纸本----------价格:RMB2,420,000----日期:2016-08-28

　　任熊《姚大梅诗意图册》共分为六大册，每册二十散页，每帧尺寸约为27.3×31.5厘米。目前，市场上同时还流传有一套倪田所作《摹任熊大梅诗意图册》。

　　传世作品有《十万图册》十页、《姚燮诗意图册》《自画像》轴等，现藏故宫博物院；咸丰五年（1855）作《四梅图》轴藏中国美术馆；《为姚梅伯作人物册》二十页、《洛神图》轴、《范湖草堂图》卷藏上海博物馆；《丁文蔚像》轴藏浙江省博物馆；《少康像》册页藏南京市博物馆；《瑶宫秋扇图》轴藏南京博物院；《四季花卉图》卷藏辽宁省博物馆；《人物图册》藏广州美术馆。

　　清咸丰元年(1851年)，任熊(1823-1857年)寄居于姚燮的大梅山馆，取姚燮诗中意境，绘成百二十图，合为一套，题为“大梅山民诗中画”，这便是中国近代绘画的赫赫名迹《姚大梅诗意图册》。此册一百二十帧，构图奇突，造型妖异，内容包罗了人物鬼神，花鸟虫鱼，楼台仙阁，各具奇姿妙态，匪夷所思。配上绚艳的色彩和姚燮幽险绚丽的诗句，令人心动神迷，赞叹佩服。

　　任熊在杭州得到同乡陆冶山相助，结识了许多画友。此时他的肖像画已为人所重，然他对传统艺术的学习仍孜孜不倦，临摹了杭州孤山圣因寺贯休的十六罗汉石刻画像。浙西周闲[1]喜爱任熊绘画，将他邀至范湖草堂[1]，使他终日临抚古人名作，略不满意，则再临一遍，必达到与原作乱真或胜过原作乃已。兴致所到，经常通宵达旦，前后达8年之久，故其画艺日益精深。后又被宁波文人姚燮延请。姚家收藏甚富，使他得以饱赏宋元明清诸代名家的书画佳品。在此期间，他创作的《姚燮诗意图》120幅（故宫博物院藏）为生平杰作之一，设境之奇，运笔之妙，令人赞叹。任熊后来常往来于宁波、杭州、上海、苏州等地，靠卖画为生。后因病卒于家，年仅三十五。

　　一百二十幅奇妙的想象配上炫目迷人的艳色，气息流转，直通前贤之逸韵，倪田之功力于其中可一窥究竟。此套摹古巨制，市场稀见，且保存完好，帧帧雪白干净，色彩鲜润，殊为不易。早在2003年，该套册页便在拍卖会上创下倪田作品的高成交记录，且至今仍未被打破，此番亮相2011年中国嘉德秋季拍卖会近现代书画拍场，将留给市场无限的想象空间。