根据炮制方法的不同，何首乌可分为生首乌和制首乌两类。将何首乌洗干净后放到水盆里，大概浸泡至八成透，然后捞出来，切片、晒干后就是生首乌。它主要起到润肠通便和肿痛的作用，但不能用于补虚，适合体质较弱的人和老年人服用。

　　而制首乌与生首乌的区别在于，它的炮制要比生首乌稍显复杂，功能也有所不同。首先，要将何首乌倒入掺有黑豆汁和黄酒的盆里，然后放到火上蒸，直到汁液被吸干为止，之后再晒干，即得制首乌。它具有补和的双重作用，还可以养肝，强筋，增强。对于头昏眼花、须发早白、贫血虚弱、心悸等症有一定的效果。宋代的《开宝本草》也记载了制首乌有“黑须发，悦颜色，久服长筋骨，益精髓，延年不老”的功效，对延缓衰老和寿有显着的贡献。“首乌丸”“嵩山首乌茶”这类众所周知的抗衰老秘方就是以何首乌为主制成的。武则天和慈禧都对它青睐有加，经常在膳里加入何首乌，或者饮用何首乌粥，可使白发变黑，达到延缓衰老的作用。

　　山东村民疑挖到千年何首乌:长约64厘米重23斤

　　从山上挖回来的野生何首乌除了作为温补物食用外，还有其他价值吗？江阴市民胡志强通过不断实验，将何首乌做成了盆景。迄今，他的何首乌大棚里已育有一千多盆何首乌盆景。“这是何首乌价值的另一种实现方式。”

　　胡志强曾是江阴市供销社的一名下岗工人。2004年冬天，他和几个做苗木扦插生意的朋友去安徽玩，偶然挖到了几十个何首乌。看过《本草纲目》的胡志强觉得何首乌是一个很神奇的东西，他决定把这些何首乌“驯化”，将其养起来做成盆景。不料，刚开始90%的都死了。

　　齐白石何首乌立轴设色纸本------价格:RMB3,110,000----日期:2017-02-23

　　近几年千年何首乌市场成交的价格:

　　匏制水丞何首乌笔洗何首乌笔----价格:RMB4,550,000----日期:2016-03-22

　　以贵州主要产区为例，2000年前的年产量达2000吨以上，到近年已缩减到400-500吨。何首乌的需求在增加，野生资源逐渐减少，家种何首乌补充资源供应不足，库存也随市场消化渐薄，由此分析，何首乌的前景依然看好。

　　湖南惊现千年何首乌人们惊叹它已经“修”成人形

　　何首乌的功效很多，可以补肝，益精血，可用于头晕眼花、耳鸣、健忘、虚发早白、腰膝酸软等症，也可用于老年体虚、四肢酸麻等，还可用于疮痛、瘰疬、皮肤骚痒，以及用于虚人、老人的。近年来还广泛用于高胆、高血压、冠心病等病。房用的何首乌都是人工养殖的，野生的何首乌几乎没有。

　　现在,我们敢大胆莳植了。”村民石忠培给我们算了一笔账,何首乌苗尖从3月中旬到9月底都可以采摘,1亩可以采摘800到1300斤,按公司每斤4元的收购价格计算,每亩每年就可以收入3000到5000元；3年何首乌成熟后,1亩可以收600斤以上干块茎,就按低保护价,每亩可以收入19000元以上。同时何首乌藤也可以加工成饲料,每年每亩又还可以收入1000余元。这样算来,每亩年均收入都在10000元以上,比传统莳植强了三四倍。

　　“这支‘人形何首乌’！你看整个何首乌没有“粘痕”和异物,可排除人为造假的可能。”喻先生深信手中的“宝贝”就是一支“千年人形何首乌”。为验明正身,他还特地用小刀轻轻刺破“何首乌”身体肌肤,可清晰看见雪白“肉质”中流出粘液。应记者要求,喻先生拿出尺子和秤对这“人形何首乌”进行了测量:高44.8厘米,宽18.6厘米,重量为4.6公斤。

　　野生何首乌是一种非常昂贵的养生产品，一克何首乌往往价格就过百上千，虽然它具有疾病、提升等诸多非常吸引人的优点，但昂贵的价格并不是普通人可以承受得起。10月17日，石门县新关镇一名不愿透露姓名的农民在自家山地挖出一棵茎细长、叶子互生的植物。这棵植物根部是酷似一名强壮男子，耳朵、鼻子、四肢无不具备，各部位惟妙惟肖，更令人啧啧称奇的是该“男子”两腿之间“”一根粗壮的“”。中一名老中医认为从这个植物的藤蔓等外部特征来看，具有何首乌的特征，这可能是一棵人形“何首乌”.