元朝是以行钞为主，相传元世祖忽必烈建都上国都后，曾想仿效宋朝以铜钱为主要流通钱币，但有大臣劝阻道:“铜钱乃中原阳明之用，我们起于北方草原地域，属于幽阴之地，不能和中原阳明之区相比，我国适用。”忽必烈以为有理，便决议用纸钞而不用铜钱了。

　　元朝虽以行钞为主，但也铸钱，史书多有失载。在早期蒙古国时期的“大朝通宝”，有铜银两种。到元世祖忽必烈时，在中统年间（南宋景定元年至四年，公元1260-1263年）铸行了“中统元宝”，钱文为华文篆书、楷书两体，是钱。但此钱不切合对钱的要求，由于篆书为旋读，楷书为顺（直）读。篆楷皆背无文，但楷书有背四星的，极有数。

　　延祐通宝展销，“”中，孙鼎惨遭审查达8年之久。1975年8月，又被下放到上海汽车附件厂。处于逆境，他仍一如既往，手不释卷，孜孜以求，探索原子能、盘算机、风力发电和刷新绝缘质料等新课题。1977年9月22日，因逝世于上海。1979年，其家人遵照孙鼎遗愿，将其生前所藏2008件文物悉数募捐给上海博物馆。

　　这种新钞一直权铜钱1000枚，是以前的至元钞的二倍。已往的交钞或以丝为本，或以金银为本，而这种古玩交钞是以纸为母（本），铜钱为子，舍本逐末，同时刊行“古玩之宝”铜钱，来配合刊行纸钞，让铜钱来代表纸钞。目的是印制交钞，以虚代实。大量印刷交钞的结果是使物价上涨10余倍，人民不愿使用，以至于有人用糊墙铺地者，交钞形同废纸。

　　延祐通宝图片欣赏，《元史·释老传》中载道:“元兴，崇尚释氏。而帝师之盛，尤不行与古昔同语。”忽必烈尊喇嘛八思巴为国师，以后也有十余人成为帝师。传说其时有个僧人叫龚柯的率众僧与王妃争道，竟放肆到从车上把王妃拉下来痛打一顿，并有犯上之语，然而天子知道后也不做理论。由此可见元朝僧侣的职位之高，势力之大。元朝的寺院不光香火壮盛，而且铸钱的炉火熊熊燃烧，热闹特殊，每个寺庙都有自己的铸钱炉，僧人们殿前顶礼膜拜，殿后燃火铸钱，好不忙碌。寺院里的自铸钱虽然比不上国家正规钱监出的钱，以是元朝传世的供养钱多数铸作粗拙，文字纰漏，且比一样平常铜钱小。但传世不多，皆较有数。

　　同样可以持换取金条。”他还惊讶地说:“可以确凿断言，大汗对财富的支配权，比任何君主都来得普遍。”元朝的形状为长方形，一样平常长25-26厘米，宽16-18厘米，版面的周围是花边。上方从右到左印有“××通行宝钞”，正中为数额，有一直、贰贯、十文、二十文、五十文、一百文不等。