显德二年(955)，面临财政逆境，周世宗下令毁佛铸钱，遭到文武大臣和释的阻挡。周世宗便搬出“舍身饲虎”的典故:“吾闻佛祖说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！”意思是说佛是普度众生造福人类的，既然能舍得真身救人，现在要一个铜像造钱，以救国急，他怎会舍不得呢？佛一定是心甘情愿的。此番言论有理有据，听者无不赞许。于是，世宗遂废天下佛寺三千三百三十六座，毁其铜像铸就周元通宝。

　　周元通宝形制仿唐开元钱，制作较优异，钱文整肃正经，一样平常的钱直径为1.9—2.5厘米。它与开元通宝的区别是“元”字较扁，“宝”字较小，轮廓稍宽。

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　　周元通宝图片，在中国历史上有两位帝王敢于毁佛铸钱，这在中国钱币史和宗教生长史上都发生过深远而重大的影响。他们是唐武宗李炎和五代十国时的后周世宗柴荣。唐朝末年的黄巢起义推翻了唐王朝，可是起义军的胜利果实被封建仕宦、地方军阀豪强朋分了，中国又处于一个破碎和动荡的时期。其时中国北方泛起了五个小朝代，史称五代；南方泛起的十个小国，称为十国。

　　唐朝殒命后，中国进入了藩镇盘据的五代时期，由于政治上的杂乱造成了经济上的民不聊生。五代有13帝共53年(907-960)，一代是郭威建设的后周，存世9年(951-960)。其养子郭荣(柴荣)954年继位，庙号世宗，在位6年，改元显德。周世宗是一位开明君主，省刑薄赋，重农务本，文才武略兼备，励精图治，整理纲纪，在政治上、军事上都有成就，为北宋统一奠基了一定的基础。此外，他限制释教，破除迷信，整理钱法，勉力开源，让人民休养生息。

　　周元通宝真虚分辨，我手中珍藏有一枚铜钱，其正面用楷书规则地写着“周元通宝”4个字，反面是龙凤浮雕图案，左凤右龙，如刻如凿，栩栩如生。整个铜钱外径23毫米，穿径4毫米，厚度2毫米多，重5.7克，形制同为方孔圆钱，连轮寄郭，字口深峻，造型细腻。据专门珍藏古钱的朋侪先容，这枚古钱的名字叫周元通宝背龙凤高浮雕花钱，花钱背无轮郭，高浮雕螭龙、螭凤，铜质细腻灼烁、色泽深沉，是精铸之作，疑似含金。该铜钱属于小型官铸花钱，便于佩携，可能是为权门所量身定制之宝物，颇有早生贵子、生龙得凤、福寿呈祥之意。拟为宋末至明初的官制祥瑞花钱。