王莽篡汉以后，改国号为新朝，废刘兴王，颁布一系列改革币制法令，禁五铢行新钱，苛法强制推行，导致经济混乱，币制改革终演变成了对民间财富的瓜分运动，所幸后来光武帝刘秀重新推行五铢钱制，对社会经济的恢复起到积极的作用，到了西汉、东汉上下四百年内，五铢钱一统天下。
中国古铜币。汉武帝元狩五年（前118），“罢半两钱，行五铢钱”(《汉书·武帝纪》)。钱形圆，有方孔，正面和背面都有外郭，外郭同文字一样高低，可保钱文不受磨损，钱重五铢(约3.33克)，铸有篆字“五铢”二字。汉初允许私铸，“钱益多而轻”，币制混乱。武帝元鼎四年（前113）采用桑弘羊建议，铸币权收归，令郡国销毁旧钱，由上林苑的钟官、辨铜令、技巧令（一说为均输）三官统一督造，故又称上林钱、三官钱。五铢钱轻重适宜，量成色好，利于流通和长久使用。此后至隋700多年间，各代均有铸造，但形状大小不尽相同。唐高祖武德四年（621）七月，“废五铢钱，行开元通宝钱，径八分，重二铢四絫，积十文重一两，一千文重六斤四两”。改铸开元通宝，但五铢钱继续在民间流通。钱币界称该钱为“长寿钱”。
上海艺术品交易交流鉴定中心近几年对汉五铢市场价格分析估价:
汉五铢花钱一枚----------------价格:RMB2,880,000----日期:2017-03-15
汉五铢花钱一枚----------------价格:RMB3,290,000----日期:2016-12-03
战国、秦汉时期“汉五铢”、----价格:RMB2,310,000----日期:2016-05-23
汉五铢铁质母范一块铁质范------价格:RMB3,270,000----日期:2016-10-06
汉五铢陶范铭文本始四年十------价格:RMB1,940,000----日期:2016-01-05
近几年汉五铢市场成交的价格:
汉五铢１００枚----------------价格:RMB3,980,000----日期:2016-02-12
汉五铢陶范铭文本始四年十------价格:RMB3,940,000----日期:2016-09-28
战国、秦汉时期“汉五铢”、----价格:RMB1,270,000----日期:2016-11-16
汉五铢钱陶范汉五铢钱陶范------价格:RMB3,490,000----日期:2017-05-06
汉五铢铜制母范----------------价格:RMB3,930,000----日期:2017-12-02
五铢钱是我国钱币史上使用时间长的，也是用重量作为单位的钱币，在我国五千年的发展史上起到了一定的影响。西汉武帝元狩五年（公元前118年），在中原开始发行五铢钱，从此开启了汉五铢钱的先河。一直到东汉末年为止，除了中间有些小的变动（例如王莽统治的时期）之外，西汉、东汉上下四百年内，五铢钱一统天下。五铢钱奠定了中国圆形方孔的传统。这种小铜钱外圆内方，象征着天地乾坤。在下面用篆字铸出“五铢”二字。“铢”是古代一种重量讲师单位，一两的二十四分之一为一铢，因此所谓“五铢”实际上很轻很轻。
在2014年香港古玩集团拍卖有限公司的拍卖会上一枚西汉时期的（五株）钱币以431万的价格拍卖成功。在2013年香港古玩集团拍卖有限公司的钱币专场拍卖会上一枚（东汉五株）钱币以364万的价格拍卖成功。
金币是金中的一种。我国早在战国时期虽然就有用铸造的金版，如楚国的爰金–“郢爰”、”陈爰”、”卢金”，到秦汉又有铸成的圆形金饼，并且也在民间通商贸易时使用。但是，严格地说，这类金版、金饼还不能称为金币。因为，作为手段时，金版和金饼往往被剪切成小块，通过天平和砝码来称定重量，才能等价交換。这与指具有一定形状、重量和额面价值的金属是有区别的。
五铢钱诞生前夕，因半两钱濒临崩溃，市场一片混乱，各级与商民争利，都拼命铸钱，使得通货过度膨胀，钱币的购买力急速下降，物价飞涨。民众无法生存，相继放弃生产，流亡他乡，靠出卖劳动力来糊口；或者是铤而走险，加入私铸行列，期图赚取厚利。武帝初年，百姓因私铸而死亡的近万人，而私斗殒命的、畏罪自杀的都无法计算，可见问题非常严重。鉴于币制混乱和铸币失控后引起的吴楚叛乱等严重后果，汉武帝在统治期间先后进行了六次币制改革，才使汉初以来一直未能解决的问题得到了比较彻底的解决。汉武帝元狩五年（公元前118年）开始了第四次币制改革。
三官五铢钱文瘦高，五字交股略弯曲，明显瘦高；铢字的金与朱间距甚小，金字旁还是不清晰，金字头略变小，三角形的底边减短，四点较郡国五铢略长；朱字上下方折，但上部短，下部长。在2014年香港的拍卖会上一枚西汉时期的（五株）钱币以431万的价格拍卖成功。
据《汉书》记载，武帝时期铸造过三种五铢钱。武帝元狩五年(公元前118年)“罢半两钱，行五铢钱”。此时是允许各郡国铸钱，《食货志》讲:“更请诸郡国铸五铢钱，周郭其下，令不可磨取鋊焉。”故又称之谓郡国五铢，或元狩五铢。至元鼎三年(公元前114年)，“因郡国铸钱，民多奸铸，钱多轻”，所以“令京师铸官”铸赤仄五铢，并规定“赋官用非赤仄不得行”。这就是赤仄五铢。至元鼎四年，因“赤仄钱贱，民巧法用之，不便。于是悉禁郡国毋铸钱，专令上林三官铸”，“令天下非三官钱不得行”，“诸郡国前所铸钱皆废销之，输入其铜三官”。从此全国铸钱统一于三官，到此时真正达到了统一。