乾隆通宝祖钱雍正十三年（1735年），清高宗即位，改元乾隆。铸行“乾隆通宝”，要求仍重一钱二分，该钱书法铸工都雍正时更为精美。初清仍继续执行通货紧缩的政策。钱局较雍正时有所增减，首先在乾隆四年，停了宝河、宝巩、宝济三局，于乾隆五年时开宝福局，七年开宝桂局，十年开宝直局。乾隆朝以前的制钱不加锡，以铜、铅、锌配制，称之为“黄钱”，在乾隆五年规定在铸钱铜料之中加二的锡，称为“青钱”。

　　说是为杜绝私钱，实则无异于减重。“乾隆四十年时，私铸情况日盛，各省官员出现盗铸，对此无计可施，加上云南铜产量逐年递减，导致铜价飞涨，铸钱成本也随之水涨船高。清继而又采取了通货紧缩政策，先后停铸了宝直、大理、广西、临安等局，同时鼓励商人从海外进口铜材。

　　但是这些措施未能从根本上解决问题，私铸虽有所减少，但官钱不见增加，民间交易缺钱，就出现了使用古钱的现象。到了乾隆五十年后，又相继开了宝直等局，同时放宽了铸钱的标准，所以导致乾隆后期制钱的质量参差不齐，大不如初的情况。此外在乾隆朝时期在新疆出了“乾隆通宝”红钱（也做普尔钱，“普尔”维语即钱的意思），是以新疆产铜为原料，在新疆地区铸行的，此后各朝均有铸行。

　　每当出新钱，就用铜块或锡、铅块直接雕刻成钱模也就是雕母或祖钱，铸钱时用祖钱作模，翻铸母钱。雕母钱文精美，字口深峻，每个字的笔画都非常清晰，绝无粘连模糊，而且笔画比同版本的流通钱要细瘦，从细部看还保有手工镂刻的痕迹。清代钱币数量之多、版别之复杂，远远超过了以前的各个朝代。

　　江苏文溪文化艺术有限公司近几年对乾隆通宝祖钱市场价格分析估价表:

　　乾隆通宝·龙凤----------------价格:RMB3,190,000----日期:2017-07-18

　　清代宝苏局“乾隆通宝”小平----价格:RMB3,470,000----日期:2017-08-14

　　“乾隆通宝”背“天下太平”----价格:RMB2,240,000----日期:2016-07-13

　　清乾隆白玉带皮“乾隆通宝”----价格:RMB2,220,000----日期:2017-02-05

　　清小平大样“乾隆通宝”背------价格:RMB2,450,000----日期:2017-02-23

　　清乾隆白玉带皮“乾隆通宝”----价格:RMB3,180,000----日期:2017-04-12

　　乾隆通宝·龙凤----------------价格:RMB3,960,000----日期:2017-02-27

　　乾隆通宝·龙凤----------------价格:RMB3,450,000----日期:2016-08-27

　　清小平大样“乾隆通宝”背“----价格:RMB2,510,000----日期:2017-07-28

　　清乾隆白玉带皮“乾隆通宝”----价格:RMB1,440,000----日期:2017-01-26

　　清代的雕母钱，我们常见有“乾隆通宝”、“嘉庆通宝”、“道光通宝”、“同治通宝”等。清代钱币的特点:一个皇帝只用一种年号钱，虽然铸量大但形制比较简单；除个别例外，所有的年号钱均称通宝。普遍做法是把皇帝的名号以汉文铸在正面，而将各个钱币铸局的字名以满文铸在钱币的背面。雕母钱是不参与流通的，存世量很少，因此很具有收藏价值。

　　雕母，就是钱局工匠按照朝廷规定的形式，用精铜手工雕刻而成的模本，又称“祖钱”雕母做出以后，经过朝廷的审定和批准，下一步就可以翻铸母钱。

　　雕母的文字细瘦高挺，字口深峻，笔画刚劲有力，全身经过细致修整，无铸造痕迹且铜色金黄。从细部看还留有手工雕刻的痕迹，雕母的特殊价值在于数量特别稀少。母钱:用雕母所翻铸出的钱叫做母钱，翻铸好的大批母钱经过工匠打磨加工后就可以再次翻铸普通流通钱了。