宣德炉私下交易

　　19世纪及以后，铜炉铸造的质量每况愈下，无论是包浆纹饰造型都比前期的差。值得一提的是带有“石叟”款的铜炉。对这类铜器的考专家有不同意见:英铜器专家Rose Kerr在她的《中国晚期铜器》书中提出“石叟”是始于明代后期的一江南作坊的“商标”(Rose Kerr, Later Chinese Bronzes [Victoria & Albert Museum, London, 1990]);另一专家Paul Moss不同意，他在《第二青铜时代》一书中认为明后期的专铸“石叟”款铜器的作坊不存在，“石叟”是传说中擅长作银镶嵌铜器的一僧侣的别号。他认为带“石叟”款的铜器是19世纪的作品。下图带“石叟”款的银线镶嵌的铜炉，一说是17世纪，一说是19世纪。

　　正品宣德炉的款识大致有四种:宣、宣德、宣德年制、大明宣德年制。比较有特色的是，宣字的点不过横，德字则比我们日常书写的少一横。而且经过几百年，款识也是会有一定磨损的，那些经过认为做旧的款识很容易辨别。

　　之前听一个老师傅说，好的宣德炉含金大约3%。有人买过一个宣德炉，沉。就去菜市场找了个普通秤一约，八斤四两，也就是4200克。再乘上3%，大概是126克。你想，这样一个香炉里如果含126克黄金，那质感不一样了。大家对衣料比较熟知，如果纯棉的衣料里加3%的毛，质感马上得以改观，如果纯毛的衣料里加3%的化学纤维，它可能就变得不易起褶。古人显然也发现了这个规律，所以说好的宣德炉里一定含金，一加上金，就不易生锈，而且颜明显地跟普通铜器拉开了距离。

　　宣德三年的铜炉，有两种传说:一是宫内佛殿失火，金银铜像都被熔成液体，于是皇帝命令将其铸成铜炉;二是宣德皇帝收到进贡铜39000斤，于是责成吕震和吴邦佐，参照宋代瓷器款式及《考古图》和《博古图录》，铸造出3000多件铜香炉。说法一普遍被认为是明代文人杜撰。说法二却被大多数人所引用，此说出自《宣德彝器图谱》。宣德炉中有一部分以阿拉伯文做装饰，这与信仰伊斯兰教的明武宗朱厚照有很大关系。