广义的名家砚，大体包括三类。一是名家设计、雕刻、制作的砚台。二是名家题写砚铭的砚台。三是名家使用、收藏或鉴赏过的砚台。

　　中国古代砚台材质多样，产地众多，但是今人收藏古代名家砚，一般都以“四大名砚”为重点对象。“四大名砚”即广东肇庆（古称端州）的端砚，上海、山西的澄泥砚，江西婺源（古时由安徽歙州治）的歙砚，以及甘肃洮河的洮河砚。其中端砚以石质优良、细腻滋润和涩不留笔、滑不拒墨的优点，被推为“群砚之首”。

　　上海古玩艺术品有限公司近几年对云纹圆形砚台市场价格分析估价:

　　明宝颜堂款绞泥紫砂砚台--------价格:RMB2,820,000----日期:2016-03-23

　　民国时期胡适圆形砚台一方------价格:RMB3,520,000----日期:2017-07-11

　　清早期高凤翰款端石砚台--------价格:RMB4,230,000----日期:2017-08-05

　　白玉半圆形砚台----------------价格:RMB5,360,000----日期:2016-09-01

　　圆形小砚台--------------------价格:RMB2,810,000----日期:2016-09-08

　　近几年云纹圆形砚台市场成交的价格:

　　清圆形龙纹端砚配红木砚--------价格:RMB2,580,000----日期:2016-05-18

　　圆形小砚台--------------------价格:RMB3,110,000----日期:2017-09-13

　　明宝颜堂款绞泥紫砂砚台--------价格:RMB4,230,000----日期:2017-10-19

　　清早期高凤翰款端石砚台--------价格:RMB1,570,000----日期:2016-11-24

　　明隨形秋叶端砚配红木砚盒------价格:RMB1,830,000----日期:2017-08-09

　　西泠印社与砚台就像西泠印社与印章一样有着天然的“血缘”关系，没有一位书画家可以不在砚上濡毫而绘出传世杰作。古老的砚台见证了五千年文明传承，一部砚史记载的正是华夏文化的辉煌。但是，尽管历史长河砚台遗珍无数，也尽管砚台的文化含量经济价值都不言而喻，放眼世界艺术品拍卖史，迄今为止，还没有谁为砚台做过一场专门的拍卖。砚台无语，缺席是艺术品拍卖的莫大遗憾。

　　在中国传统的“文房四宝”———笔、墨、纸、砚中，砚虽然排在末，但其文化含量和收藏价值却居领衔地位。所谓“四宝”砚为首，这主要是由于砚质地坚实、能传百代的缘故。所以，现今社会上收藏“四宝”以砚为多，砚受人喜爱的程度也深。

　　杨振文告诉记者，他的祖辈是中南一带有名的商，早期家境比较殷实，后来家道慢慢地衰落了，这个砚台被一代代地传下来，传到他的手里已经有上百年历史了。因为他在湘潭市文联上班，平时经常用它来磨墨，写字、画画非常方便，用完之后，他都会小心翼翼地把它擦拭干净。杨先生告诉记者，这些年来一直有人想收购，他都没舍得卖。

　　鉴定一方砚台的投资收藏价值，不外以下几个方面:一是材质。目前国内外文物艺术品市场上中国古代砚台的拍卖价格高位，大多由端砚创造。二是雕刻工艺。工艺复杂而适当的价格自然要高些。三是造型。一般来说，方形、圆形砚台的价格要高于不规则砚台的价格。四是名家效应。俗话说，“砚贵有名，身价倍增”，指的是砚上的名家铭文，多为诗文警句。

　　砚侧有铭，一为乾隆37年（1772）进士、官至吏部尚书的铁保行书铭，一为清代大篆刻家翁大年的隶书铭，内容为记事述理；原配酸枝红木天盖上有阴刻吴昌硕行书五言古诗。通体书精铭立，刻工称绝，洵为砚中。