西汉早中期玉蝉一般为平头，中晚期以后呈圆形为多，蝉眼常凸于轮廓之外，；两汉玉蝉颈部皆有弧线数条；背脊弧度平整，双翼对称、长而窄，如肺叶状，尖端挺劲见锋，有扎手的感觉；腹部微凸，可见阴刻线纹数条；尾作弧形渐收，数条横刻线表示具有伸缩功能的表皮；汉代抛光技术先进，打磨平滑光亮；琢工讲究干净利索，整体形象大气，线条洗练、硬朗，雕琢有力。这种粗犷有力、刀刀见锋的雕刻手法，应用在汉代玉蝉身上，寥寥数刀，神韵尽在，素有“汉八刀”之称，汉代玉蝉的这股神气，也是鉴别汉代八刀蝉的重要依据。

　　如典型的“汉八刀”，是指汉代雕刻的玉蝉，其刀法矫健、粗野，锋芒有力。体现出当时精湛的雕刻技术。国力强盛的秦汉时期，在玉器制作上，一变纤巧繁细的作风，表现出雄浑博大，自然豪放的艺术风格。这一时期的玉器制作艺术已从商周以来图案艺术的束缚中，从神秘威严的宗教氛围中解脱出来。镂空、浮雕等技法普遍应用。在具有写实倾向的绘画艺术的影响下，迈出了崭新的发展道路。

　　上海觅远拍卖有限公司近几年对汉代汉八刀玉蝉市场价格分析估价:

　　战国玉蝉----------------------价格:RMB1,790,000----日期:2017-04-11

　　清乾隆白玉蝉形珮--------------价格:RMB2,840,000----日期:2016-10-03

　　白玉蝉------------------------价格:RMB1,280,000----日期:2016-02-03

　　范同生和田羊脂白玉汉八刀玉----价格:RMB3,520,000----日期:2016-09-13

　　清乾隆白玉蝉形珮--------------价格:RMB1,670,000----日期:2016-05-27

　　近几年汉代汉八刀玉蝉市场成交的价格:

　　清乾隆白玉蝉------------------价格:RMB3,930,000----日期:2017-02-09

　　和田玉汉八刀玉蝉--------------价格:RMB2,670,000----日期:2016-06-04

　　青玉蝉形珮--------------------价格:RMB1,480,000----日期:2017-11-20

　　和田玉汉八刀玉蝉--------------价格:RMB3,920,000----日期:2016-06-05

　　汉汉八刀墨玉蝉----------------价格:RMB1,450,000----日期:2016-05-08

　　由于汉代盛行厚葬，因此这种风俗到汉代尤为流行，成为一种普遍的习俗。其原因在于蝉的生活习性和汉代所提倡的君子思想及灵魂不灭有着密切的联系。根据董仲舒天人感应理论，人们追求灵魂不灭、得道升天。此时，玉蝉的象征意义已与前代完全不同，作为九窍塞之一的玉蝉既有保护逝者灵魂不散的作用，又有脱胎升仙的喻义。自汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生，寄托着人死后蛰伏于地下精神不灭、生命往复，有朝一日像蝉一样破土而出、获得新生的愿望。

　　说是“汉八刀”，其实不仅仅是刀，因为玉质太硬，必须先加工浸泡，用硬刀划出深痕，再以刀与碾交叉。千古卓越的“汉八刀”作为汉代特有的刀法，其实分为刀与琢两部分。先以刀定位定型大致切削成坡度，再以碾的砣轮反复琢磨而成。以刀痕皆作磨平润滑为准。当时先民风俗简朴，故凡精工者必被追捧，必成佳作也。

　　但“游丝刻”后代承传，从平面线刻进入镂金错釆的立体圆雕阶段，越来越走向细密的工艺美术化，也越来越走向宋元明文人书斋雅玩的口味。再往下，则是“凸文平地法”即把凸文的蒲文纹、谷粒纹、乳钉纹等等的根部底子铲平润滑，以见一丝不苟的精工制作。这也是汉代玉器首创的技艺，今天鉴定古印章乃至明清篆刻，还常把“底子”当作一个鉴定项目。当然在其中，只有“汉八刀”才是蕴含汉代雄风，保存了简约大气、豪迈浑成的汉人审美品位，从而与后代日趋世俗的审美浇薄之势背道而驰，为今天留下了先祖们的一丝艺术的原生态。

　　真正碰到地道的汉玉蝉件，是在香港一个好友家中。相对于玩玉的行家，汉玉蝉件不算名贵珍品，存世量也有一些。当然，摸在手里包浆深厚，润泽光洁，煞是可爱。过于简洁的刀法显示出碾玉工匠巨大的自信心，我们看着大气磅礴爱不释手，一般人还嫌其过于简单粗疏，宁愿选择精雕细刻纹饰华美的类型。我曾经看到的是一个青玉质地的、一个白玉质地的汉玉蝉，还有一些雕纹复杂的玉龙玉璧。看其手法，简洁而团整，很像印章印纽雕刻，讲求团栾而不生边角，以圆润浑成取胜。且以一道刻痕为际，斜势坡形，以见其憨厚之态。于是想到霍去病墓石刻的同样手法，寥寥数刀，凿出一个大沙漠横戈铁马、轻生死重名誉的少年将军挥戈千里，这是汉代独有的博大气象。两者之间，真是异曲同工啊！