1897年（光绪二十三年）6月21日，湖南巡抚陈宝箴奏请试铸银元。获准后，他向英国希顿父子造币公司定购了一批造币设备和全套“光绪元宝”钢模，并随即在英国希顿造币厂试铸了库平七钱二分的样币若干。该样币正面点圈内镌“光绪元宝”四字，上镌“湖南省造”四字，下镌“库平七钱二分”六字，两旁镌小花饰。背面中间镌龙图，外围为英文，并镌有“7”和“2”两个阿拉伯数字。

　　光绪元宝就材质而言总共有两种，银币和铜币。银币光绪元宝1898年发行，成色为91％。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七千二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“X省造”或“造币总厂”字样，下面为文“库平七千二分”，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。

　　本公司近几年对湖北造光绪元宝市场分析估价:

　　１８９８年湖南省造光绪宝------价格:RMB3,330,000----日期:2017-10-16

　　清湖北省造光绪宝背浙江龙------价格:RMB1,570,000----日期:2017-07-08

　　湖北省造光绪宝当十圆珠龙------价格:RMB4,830,000----日期:2017-08-15

　　１８９４年湖北省造光绪宝三----价格:RMB2,220,000----日期:2018-03-19

　　１８９４年湖北省造光绪宝三----价格:RMB1,950,000----日期:2018-01-16

　　湖北造光绪元宝展览，尤其是近年来，各种珍稀老银币更是在钱币拍卖会上独领风骚，突破百万元成交记录的珍稀银币也屡见不鲜。如在2006年中国嘉德春季拍卖会“马定祥收藏中国历代钱币”专场中，一枚“像民国十八年背嘉禾图”壹元样币以143万元的高价成交；在2006中国嘉德秋季拍卖会“古钱、金银锭、金银币”专场中，三枚一组的“民国十八年像国币”精铸样币以220万元成交，并一举创造了国内银辅币拍卖的纪录；在2006年春季上海诚轩拍卖会上，一枚1898年“湖南省造光绪元宝库平七钱二分”银元试铸样币，竟破天荒地创出了236.5万元的天价；在2008年5月下旬上海诚轩春拍“钱币、邮品”专场中，一枚1867年“上海一两无射线版”银币样币，因品相完美无瑕，成交价高达134.4万元，二枚一组的“民国二十一年像金本位”半圆、壹毫银币样币也分别以人民币168万元和123.2万元的高价成交。

　　近年来此银元价格不断攀升，1904年奉天一两在美国路易斯安那洲的中国藏品展览会上出现，以后便匿迹几十年，本世纪五十年代初这玫稀世珍品复于香港出现。1971、1991年两次出现在香港、美国拍卖场，1991年台湾张秀清以一十七万美元拍得，加手续费149.6万元，网上成交价格200万元，可见银元的势头迅猛!

　　近几年湖北造光绪元宝市场行情价格:

　　１９００年福建官局造光绪------价格:RMB2,730,000----日期:2018-02-09

　　清“湖北省造光绪宝”五十两----价格:RMB1,150,000----日期:2018-01-23

　　清“湖北省造光绪宝”五十------价格:RMB2,510,000----日期:2018-03-04

　　清“湖北省造光绪宝”五十------价格:RMB3,350,000----日期:2018-01-13

　　户部光绪宝库平二钱银币金------价格:RMB4,460,000----日期:2018-03-09

　　湖北造光绪元宝估价，由此可知，当时张之洞还想把湖北银元推向全国各省的口岸和关卡，而以后的实际历史情况，正如张之洞所想要作到的，湖北银元流向全国。也就是说，湖北地方的政策，本来就不是将湖北银元只限于本省流通，而是旨在面向全国。

　　当时清对银元的政策，也是如此。各地铸造之银元，除在本省交纳税款使用外,完全允许在国内各省流通，实际上，并没有出台只限制在本省流通的任何规定或政策。

　　光绪二十一年（1895年）十一月十七日“湖广总督张之洞等为湖北银元局请仍归南洋办理事”奏折中的记载，张之洞又明确指出，此时湖北铸造的银元“系湖北省造字样”银元。

　　也就是说，湖北铸造银元时，一开始就是按照广东成案，包括广东银元形制，惟独将“广东字样”改为“湖北字样”，其他地方没有改动，也即没有加铸“本省”二字，这种形制得到了清的批准。此后，也是按照此规定在继续铸造。

　　颇有戏剧性的是，广东银元的形制、纹式及文字等，如“广东省造”等，就是中国现代机制银元开创者张之洞本人亲自制定的，而湖北银元的形制、纹式及文字等，却也是张之洞本人亲自制定的，显然，两者的差别不应很大。

　　湖北银元局，自光绪二十年开始铸造银元以来，铸造多年，数量极大。而且，没有任何史料记载，该局中途曾因某种银元流通不畅，又更换另一种银元铸造。作为大量铸造而用于市面流通的“行用银元”，不可能是凤毛麟角的“湖北省造本省光绪元宝”也就是说，这种“光绪二十年湖北初铸银元”之说，不说自破，很难成立