人参之所以很稀奇，很名贵，主要与它的用价值有关。在很早的医书《神农本草经》中就认为，人参有“补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明日开心益智”的功效，“久服轻身延年”。李时珍在《本草纲目》中也对人参极为推崇，认为它能"治男妇一切虚症"。几千年来，中草中人参都被列为“上品”。加上人参形状特异，特别是野生的老山参，往往有人的形状，即所谓有头（根状茎，俗称芦头）、有体（主根）、有肩（根的上部）、有腿（例根）、有须（须根），由此更产生了种种神秘感，所谓“人参精”，“人参娃娃”，并编撰出了不少动人的故事。
拍卖会现场，千万人参竞拍得主王先生接受采访时表示，此次竞拍是替老板而来，老板非常喜爱中国传统味道浓厚的收藏，没想到这次竞争会这么激烈，遇到这么多野山参很激动,相信在相关政策的大力扶持下，未来我国人参产业的发展将会越来越好。
人参茎直立,圆柱形,不分枝；一年生植株茎顶只有一叶,叶具三小叶,俗名“”；二年生茎仍只一叶,但具5小叶,叫“巴掌”；三年生者具有二个对生的5小叶的复叶,叫“二甲子”；四年生者增至3个轮生复叶,叫“灯台子”；五年生者增至4个轮生复叶,叫“四匹叶”；六年生者茎顶有5个轮生复叶,叫“五匹叶”。
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人参复叶掌状,小叶3-5片,3片近等大,有小叶柄；小叶片椭圆形或微呈倒卵形,长4-15厘米,宽2-6.5厘米,先端渐尖,基部楔形,边缘有细锯齿,上面脉上散生少数刚毛,下面无毛,下1对小叶甚小,无小叶柄。
人参夏日开花,伞形花序单一顶生叶丛中,总花梗长达30厘米,每花序有4-40余花,小花梗长约0.5厘米。苞片小,条状披针形；萼钟形,与子房愈合,裂片5,绿色；花瓣5,卵形,全缘,淡黄绿色；雄蕊5,花丝短；雌蕊1,子房下位,2室,花柱2,上部星散,下部合生。
据悉,两年前,“野山人参及名贵材拍卖会”上,一对千年“夫妻参”以110万元的高价引人关注,并终以该价格被一港商收购而创下上海市店单笔销售野山人参的高纪录。
吉林长白山人参销售主管管玉斌表示:“近，人工莳植人参进入食品正式得到了国家的批准，人参的需求量会大大增加。而人参产量很难大幅提高，所以好的人参特别是收藏级人参价格会越来越高。”
据业内人士估算，目前全国野山参储量仅有几十公斤，而每年在国内市场“现身”的野山参鲜货只有6公斤左右，晒干成品不到2公斤。物以稀为贵，何况是“百草之王”的野山参，这也就是野山参价格飙升的主要原因了。据悉，这些年，一些较大的野山参，除了少数进入收藏家手中，多数都被香港等地的权贵大亨们享用了。由于野山参资源逐渐匮乏，发明了人工莳植人参的办法。在吉林长白山区，人工莳植人参历史超过了400年。目前，长白山区是中国乃至世界大的人参产区，园参产量占全国的85%、世界的70%以上。
现有的研究同时发现，“人参皂苷Rh2”是人参中天然存在的重要活性成分，有四十余种人参皂苷Rh2单体已明确化学结构，因结构上的差别，各自的功效也大相径庭，如:人参二醇组皂苷对细胞呈现较强的抑制和杀灭作用，而人参三醇组皂苷则可促进DNA和RNA的合成，有起加速滋长的可能。所以患者如长期直接服用人参，因其含人参三醇组皂苷较多反而有促使增生之不良后果。
目前已知的重的千年人参是亮相于2004年11月20日在老城隍庙童涵春堂的人参节上。这株重为75.8克人参在吉林长白山脉的地里已生长上千年时间,参农发现的时候重量达300多克。这株粗壮的野生千年人参伸出“三头六臂”,其中一“臂”总长近1．6米,非常罕见。此次,它以222万元“天价”销售,创下了新纪录。