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　　陨石是地球以外脱离原有运行轨道的宇宙流星或尘碎块，飞快散落到地球或其它行星表面的未燃尽的石质，铁质或是石铁混合的物质。文明在时刻的荒流中缓缓散步，人们崇奉在悠远的天边有着另一方，便毫不犹豫的把才智倾泻在这天神的礼物上，祈求能解开这的奥秘面纱，画起轮回的轨迹。自05年后，国内逐渐兴起了一股陨石收藏热潮。七八年间，不仅陨石的价 格飙升，国内陨石收藏市场也日渐成形。四五年前，陨石所带来的经济价值还不为人所熟知。“无人知晓、无人关心、无人过问、无人关注”，在上世纪九十年代，涉足陨石交易的人仅200人左右，而目前参与其中的已增至万余人。而近几年在拍卖市场上价值上涨，买家都竞相对这类天外来客抱着大的兴趣。1998年纽约菲利普斯一块陨石以73万美元拍过，这个价钱相当于同样重量黄金的1000倍!

　　具有较高初始入射速度的流星体要比慢速的流星体承受更大的空气阻力,因此熔融也就更强烈。图3.1比较了入射角为45、初始速度分别为19千米/秒和39千米/秒的1吨铁陨石的海拔高度与到达地球表面时保留的初始质量的百分比关系。值得注意的是,较高速度的物体会遭受更大的质量损失,导致仅保留其初始质量的约55%。相比之下,较慢运动的物体保有其初始质量的86%。Sikhote-Alin陨石是一个大型铁陨石降落的经典案例。1947年2月12日上午,西伯利亚东部 Sikhote-Alin上出现了一个拖着串蒸发和冷凝物质的巨大的火球,估计其总质量为200吨。这是迄今为止目击的大陨石的降落过程。来自东西伯利亚滨海边疆区伊曼村的俄罗斯艺术家梅德韦杰夫(P.I. Medvedev)刚刚在 Sikhote-Ain山脉的东面设置了一个画架。上午10点38分,火球就出现了,从北向南向着山脉飞行。作为这个壮观事件的目击者,梅德韦杰夫立即勾画出火球和长尾(图3.2)。数以千计的铁陨石碎片撞向地面,造成超过100个撞击坑和穿透孔,大的一个有26米宽、6米深。估计到达地面的剩余质量约有70吨。经过50多年的搜索,撞击现场发现了超过25吨的陨石。如今, Sikhote-Alin陨石在世界各地的公共和私人收藏中都颇具价值。

　　铁陨石的价值，在于它们是“价廉物美”的科学样品。试想，要从其它星球取回样品，需动用宇宙飞船，其耗资之无穷，令人惊叹!阿波罗宇宙飞船登月，耗资亿万巨资，才仅仅从月球正面(或称月球的近边)收集了300多公斤月球外表的样品，仍然不能获得从地球外表不能看见的月球远边(或称月球反面)的样品。但是，要是能从地球外表拾到月球或其它星球的铁陨石，所需费用显然要少多了。现实标明，南内陆区域，因为它是未开垦的处女地，铁陨石保存为无缺。例如，从南内陆发现的铁陨石中，有9块铁陨石样品来自月球，称铁陨石;更为宝贵的是，其间有8块铁陨石来自月球反面。为宝贵的还有两块在南发现的铁陨石是来自火星的铁陨石，这对于研讨火星的演化前史以及掀开火星上是不是存在生命的科学之谜是很有含义的。现在，要到火星上收集样品比上月球收集更难、更耗资无穷。铁陨石包含着大量丰厚的太阳系天体构成演化的信息，对它们的试验分析将有助于根究太阳系演化的奥秘。铁陨石是由地球上已知的化学元素构成的，在一些铁陨石中找到了水和多种有机物。这成为“地球上的生命是铁陨石将生命的种子传播到地球的”这一生命来源假设的一个根据。通过对铁陨石中各种元素的同位素含量测定，能够计算出铁陨石的年龄，从而计算太阳系开端构成的期间。

　　而低空爆炸或陨石在陨落过程中发生碰撞导致的次爆炸，让这类陨石的边缘较高空爆炸陨石边缘要锐利许多，甚至形成边角齐整，刃面锋利的状态也会出现。应该说，陨石的形态是多变的，不同国度，不同地区的陨石有各自的表现形态和特征，不能一概而论。