观赏石，是人们从大自然中发现而选择，因审美需要而艺术安置，并赋予人文内涵的纯自然石品。

　　观赏石，人通过石之载体，通过赏玩读悟，命名并安顿，人石互动，诠释演译而点石成金内蕴不断升华的行为艺术。

　　观赏石是现代名词，是从历史名词奇石演译出来的扩大了外延内涵的名词，它把工艺石纳入了它的审美范畴，历代有:奇石、灵石、雅石、丑石、文石、寿石、禅石、供石、美石的名称。台湾人称雅石，韩国称叫寿石，日本人叫水石，悟石之道称石道，它源于园林盆景石，孤赏独立之石古称奇石。

　　太湖石，又名窟窿石、假山石，是由石灰岩遭到长时间侵蚀后慢慢形成的，分有水石和干石两种。水石是在河湖中经水波荡涤，历久侵蚀而缓慢形成的。干石则是地质时期的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。形状各异，姿态万千，通灵剔透的太湖石，其色泽最能体现"皱、漏、瘦、透"之美，其色泽以白石为多，少有青黑石、黄石。尤其黄色的更为稀少，故特别适宜布置公园，草坪，校园，庭院旅游景色等。有很高的观赏价值。"太湖石"中国古代著名的四大玩石、奇石之一(英石、太湖石、灵璧石、黄蜡石)，因盛产出于太湖地区而古今闻名，是一种玲珑剔透的观赏石头。还有一种广义上的太湖石，即把各地产的由岩溶作用形成的千姿百态的碳酸盐岩统称为"太湖石"。