原产于澳大利亚的一种大型走禽,是世界上仅次于鸵鸟的大鸟,栖息于开阔森林与平原,羽毛发育不全,具纤细垂羽,副羽甚发达,头、颈有羽毛、无肉垂,似鸵鸟，嘴短扁，羽毛灰色或褐色，有三个趾，善于奔跑，不能飞翔。

　　鸸鹋是澳大利亚的国宝，是世界上最古老的物种之一。它具有勇往直前、永不退缩的特征，因此其形象被镶嵌在澳大利亚的国徽上。鸸鹋是一种澳洲所独有的生物物种，科学研究表明，鸸鹋存在地球已有八千万年，是与恐龙同一时期出现的生物。数千万年的地质和气候变化，仍无法改变它们最初的原始形态，这种神奇的适应能力在自然界的进化史上是极为罕见的。

　　鸸鹋是一种繁殖要求非常高的生物，它们繁殖期长、体形庞大、活动范围厂，除了气候和食物配合外，无污染的环境是其生存的关键。目前全球范围内只有澳大利亚和中国的很少区域内仍然适合原生鸸鹋种群的繁殖。

　　鸸鹋头高1.6米左右，体高90～100厘米，体重40～50公斤，性成熟年龄为20个月龄左右。鸸鹋的成熟期长达3年，时至今日，包括人工饲养在内的全球鸸鹋数量也仅为40万只。成年雌鸟只在每年冬季产蛋，一般每只一年生产30-35枚蛋，由雄鸟进行孵化。在长达8周的孵化期间，雄鸟不吃不喝，靠消耗体内储存的能量维持生命和繁衍下一代，这毫无疑问是生物界的一个奇迹。

　　鸸鹋的价值

　　鸸鹋名副其实的“全身是宝”。其实，我国中医早就认识了鸸鹋的药用价值，在《本草纲目》中李时珍对它的描述达2000多字，说鸸鹋全身都是宝。

　　1、鸸鹋肉:一般鸸鹋生长12-14个月后可屠宰，鸸鹋的肉质鲜嫩，风味独特，属高级野味。但是，鸸鹋真正的价值却不只是“味美”。鸸鹋肉属纯红肌，外观与牛肉相似，具有低热量、低胆固醇、低脂肪 、高蛋白 、高铁 、高钙、高锌、高硒的“三低五高”营养特性，无药物残留，属极瘦型食用肉类，符合现代人的饮食潮流，美国生物学家预测鸵鸟肉将成为人类二十一世纪重要的食用肉类。鸸鹋肉口感、营养水平都比牛肉和其它家畜禽肉还好！长期食用鸸鹋肉，有助于减少人类心血管疾病的发生，是世界卫生组织推荐的绿色健康食品。 加拿大科学家的最新研究发现鸸鹋肉中含有丰富的肌酸及磷酸化肌酸，后者是肌肉中存储自由能的一种高能化合物。若将此作为运动员的快餐食品原料，将有助于发挥运动员的运动潜能，提高其运动水平。在欧洲不少地方的大餐馆，推出的各种鸸鹋的菜式，都颇受美食家的欢迎。目前，广州一些大酒楼推出的鸸鹋扒、铁板鸸鹋、鸸鹋丸子等也颇受消费者欢迎。鸸鹋肉除可制作各种菜式外，还可以制成熏肠和馅饼等。现代研究也表明，鸸鹋肉所含蛋白质铁、磷、镁、硒等营养素均高于牛肉，且胆固醇含量较低，营养和味道俱佳。