湿度卡分有钴和无钴两类:

　　有钴湿度卡（不符合欧盟最新出不标准，不环保）:以直观的从颜色变化来判断湿度状况。其原理就是根据氯化钴吸水后产生物质的颜色变色的原理，[Co(H20)4Cl2]为蓝色[Co(H2O)6]2+为红色 干燥时湿度卡是蓝色的，如果圆圈内的颜色从蓝色变化到粉红色，表示包装内的湿度达到或超过了圆圈对应的相对湿度数值。

　　湿度卡是可逆变化的，湿度超过对应的湿度值，颜色从蓝色变到红色，如果湿度低于对应的湿度值，已经变粉红色的湿度卡可以变回蓝色，只是从粉红变化回蓝色需要更长的时间，更需要足够的的干燥剂来使湿度卡恢复蓝色状态。

　　无钴湿度指示卡是一种便捷而廉价的检测环境湿度的安全方法，使用者可以通过卡片上的颜色迅速判断产品包装内的湿度及干燥剂的效果。如果包装中的湿度超过或等于该湿度值，卡片上的对应的点就会从干燥色变成吸湿色，据此可以简易地得知干燥剂的使用效果。

　　2004年欧盟环保法规（2004/73/EC）已将氯化钴列为二类致癌物质，现在对含钴类湿度指示卡禁止使用物质，所有出口到欧盟国家的产品必须符合该法规要求。因此现在大量使用的湿度指示卡（由蓝变粉红）其主要成分就是氯化钴，将很快被禁止使用。如SONY公司在SS-00259)8版上禁止使用含氯化钴的湿度指示卡及其他产品。