黄花梨、阴沉木鉴定的基本目的是为了辨别真伪，判断时代、产地和质量优劣，揭示历代黄花梨、阴沉木的内 涵及价值，从一个侧面研究人类的物质文化史和社会发展史。同时还起到保护黄花梨、阴沉木，提高人们艺术修养等作用，从而使其在现代人类社会中发挥积极功效。近现代的黄花梨、阴沉木投资，也逐渐成为一种新兴的产业。

　　阴沉木（古沉木）又称乌龙木、乌木、沉木、炭化木、东方神木等。 

　　《辞海》1979年版认为“木材因地层变动而久埋于土中者，称为‘阴沉木’，也叫‘阴木沙’。一般多为杉木，质坚耐久，旧时以为制棺木的贵重木料。”

　　山之北，水之南皆曰阴，一般将生于山北或秋冬生者称之为阴木。而阴木显然与阴沉木有异，阴木为生于地上之木（传统中亦有把用来做棺木的木头称为阴木），阴沉木则是久埋于地下之木[1] 。 

　　阴沉木 - 基本概况

　　自然特质

　　阴沉木由于其一般浑身乌黑，所以四川那边一般就形象称为“乌木”，后来就流传开了变成了对“阴沉木”的俗称（它和我国红木标准中的“乌木”是完全不同的概念），它是两千年至四万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“碳化木”。乌木（阴沉木）严重碳化，一碰即碎。

　　“因乘天地灵气，集日月之精华，乃万木之灵，灵木之尊”，在我国的四川盆地，神奇的三星堆乌木与举世闻名的三星堆文物一样，是四川的宝贵人类遗产，是古蜀文明的重要组成部分，有活化石之美称。 乌木（阴沉木）历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形状怪异、古朴、典雅，仪态万千，难怪外国人参观后，均惊叹为“东方神木”。

　　鉴定的内容

　　辨伪:即鉴定这件黄花梨、阴沉木是真品，还是后代的仿品或伪作。这是鉴定黄花梨、阴沉木工作的第一步，也是关键的一步。

　　断代:即鉴定黄花梨、阴沉木的制作的时代。