地皮菜学名念珠藻，别名地木耳、地皮菜、地软、地踏菜等。其在分类学中隶属于蓝藻门，蓝藻纲，念珠藻目，念珠藻科，念珠藻属中的，是念珠藻中的群体型。

　　普通念珠藻是一种固氮蓝藻，平时所见的是其原植体，它外由胶被包裹，内由藻丝弯曲、相互缠绕而成。研究表明，普通念珠藻含有多种营养成分，其蛋白质含量高于鸡蛋、木耳、银耳等；总氨基酸含量与发菜、香菇相近，因此，普通念珠藻是人体蛋白质的很好来源。

　　念珠藻属的一种。俗名地耳、地木耳、地皮菜、地踏菜、雷公尿。藻体自由生长，最初为胶质球形，其后扩展成片状，大可达10厘米，状如胶质皮膜，暗橄榄色或茶褐色

　　通念珠藻

　　，干后呈黑褐色或黑色。藻丝卷曲，仅在群体周缘的藻丝有明显的胶鞘，黄褐色，厚而有层理，并在横隔处收缢。陆生，广泛分布于世界各地。生长在山丘和平原的岩石、砂石、砂土、草地、田埂以及近水堤岸上，耐干旱，干至手搓即碎时，得水亦能生长。能固氮，耐寒冷，在南极－30℃以上时，仍能生存。在中国广泛分布，为传统副食品。

　　地皮菜: 又名地耳、地衣、地木耳、地皮菌、雷公菌、地软儿、地瓜皮等，在上海农村一般叫天菜，因其在雷阵雨后的田间草丛长出，是真菌和藻类的结合体，一般生长在阴暗潮湿的地方，暗黑色，有点象泡软的黑木耳。

　　地皮菜富含蛋白质、多种维生素和磷、锌、钙等矿物质，以色列魏茨曼研究的科学家研究发现，地皮菜所含的一种成分可以抑制人大脑中的乙酰胆碱酯酶的活性，从而能对老年痴呆症产生疗效。地皮菜是一种美食，最适于做汤，别有风味，也可凉拌或炖烧，也是寒性食品。