活塞环是发动机用来隔离高温气体，然后压缩气体产生动力的关键部件，分为油环和气环，如果活塞环环出现了故障，那么汽车会产生动力不足，拉缸，烧机油的现象，更加严重的后果是直接报废引擎。

　　1.气环的作用。

　　气环起密封气体及导热的作用，其本身具有一定弹力，另一方面环背将更紧密地压在缸壁上起到更好的密封作用，当气体通过第一道环隙窜入第二道时， 压力已大大降低。而且第二道环漏泄的气体极少。为了进一步减少摩擦损失，有的发动机只采用一道气环。第二道气环密封任务较轻， 而且工作条件较一道好些。为了避免机油窜入燃烧室，所以要求第二道气环除密封气体外，还有一定的刮油作用。

　　2.油环的作用

　　油环的作用是将一定的润滑油均匀分布在缸壁上，防止润滑油窜入燃烧室并保证活塞环和缸壁的润滑，油环要刮下缸壁上多余的油,须较大的径向力将环压在缸壁上，刮下的润滑油要能顺利地流回油底壳，所以油环槽背设有回油孔或切口