1759年的一天清晨，扬州西方寺前新立的一块碑石引起了路人的围观，原来是画家郑板桥别出心裁地打出了笔榜，公布了自己字画的收费标准，全文如下:

　　大幅六两，中幅四两，小幅二两。书条、对联一两。扇子、斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖帐。年老神倦，亦不能陪诸君子作无益语言也。画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳也。乾隆己卯，拙公和尚属书谢客。

　　可以想象，当年郑板桥润格的公布在扬州引起了多大的轰动。鄙夷者有之，赞许者有之，诋毁者有之，但更多的人却在微微一笑中接受了书画市场的这一悄悄革命。郑板桥雅极而俗，出此笔榜，将长期笼罩在艺术市场上的酸溜溜的腐臭气息扫荡一空。

　　其实，追根溯源，真正张榜公布润格的第一人并非郑燮，而应是明朝遗老戴易。此公为了筹款葬友，“榜于门，书一幅止受银一钱，人乐购之。”用此办法，戴易最终筹集了四十余两银子，相地葬友自然足够了。只是戴易卖字不在闹市，所以才让郑板桥独领风骚于其后。

　　闻板桥笔榜一出，书画界步其后尘者众。但润格公布是一回事，实行起来却是另一回事。郑板桥于是把他的机智、幽默充分发挥在艺术市场上，在这方面也成为一代宗师。

　　当时江西有位张真人，受乾隆垂青，入京觐见后路过扬州，当地商人都争着逢迎拍马。有一位想请郑板桥为张真人写一幅对联，为此他特差人去江西定做了长丈许、宽六尺多的大纸，携至板桥处。这纸实在太大，远远超出板桥“大幅六两”的范畴，又要为其撰句，所以要特别地问一下价钱。郑板桥不假思索地开价1000两，来人毕竟是扬州的生意老手，随口杀价500 两，不料板桥亦不假思索，欣然应允。提笔一挥而就，顷成上联:“龙虎山上真宰相。”来人赞不绝口，并请写下联。板桥笑答:“说好一千两，你只出五百两，我只好给你写一半。”来人这才发现吃了亏，情急之下又去请示大商人，商人哭笑不得，只好如数奉上，郑板桥这才写了下联:“麒麟阁下活神仙。”

　　由于是风气初开，清代前期书画市场上真正按润格卖画还是不那么容易，一些人把字画完全等同于一般货物去交易，使艺术品市场逐步庸俗化。

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