提炼木醋酸的过程与炼油厂的设备和技术极其相似，只不过规模很小。然而它有一点与炼油不同，理论上100%的炼油原料可以出售，而用于提炼木醛酸的原料90%一95%是被站污的、不能出售的水。必须把全部的木醋酸和少量的非溶性焦油从活性焦泊中蒸发出来．分离出甲醇和乙酸。因为蒸发水分需要大量的燃料，所以比较昂贵。

　　另外，这些酸性产品腐蚀性很强，所使用的设备必须是铜或不锈钢，又大大增加了它的成本。同时，其产品要与石油化工工业生产的产品进行竞争，因此难以取得竞争优势。在质量信誉方面，乙吱的质量很好，通常比较容易销售。但是离主要市场的距离远往往会降低利润。虽然那些已存的副产品回收工厂可能获得微薄的利润，但是似乎不再存在兴建新的副产品回收工厂的空间。将来对回收焦油的销售以及把木材炭化中产生的蒸气和废气用来加热蒸馏耀和锅炉的情形可能会有所改观，但如何使其更有效率，并且不需要昂贵的设备投资仍然是一个无法解决的难题。