光绪元宝版式繁多，尤以当十者为。多位清帝在位时刊行过铜币来作为流通钱币，铜币的使用具有主要的现实意义和历史意义，使交易逐渐便利起来。而现在，光绪元宝也具有一定的珍藏价值许多珍藏家对大清铜币爱不释手，而网络多种多样的铜币已经成为了他们的目的。

　　李鸿章（1823年2月15日—1901年11月7日），晚清名臣，洋务运动的主要向导人之一，安徽合肥人，众人多尊称李中堂，亦称李合肥，本名章铜，字渐甫或子黻，号少荃（泉），晚年自号仪叟，别号省心，谥文忠。

　　作为淮军、北洋水师的首创人和统帅、洋务运动的首脑、晚清重臣，官至直隶总督兼北洋通商大臣，授文华殿大学士，曾经代表清签署了《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》等。

　　日本宰衡伊藤博文视其为“大清帝国中有能耐可和天下列强一争是非之人”，慈禧太后视其为“再造玄黄之人”，著有《李文忠公全集》。与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四台甫臣”，与俾斯麦、格兰特并称为“十九世纪天下三大伟人”。

　　咸丰十一年（1861年）夏，西乡团练头目得知曾国藩就任两江总督，安徽人李鸿章在幕中主持神秘时，就公推曾任李文安幕僚的张树声向李鸿章、曾国藩上了一道禀帖，洞陈安徽形势，并体现了愿意投效的刻意。曾阅后大为欣赏，亲笔指挥“自力江北，真祖生也”。由于庐州团练的这些基础和李鸿章在当地的种种关系，淮军的组建、招募较量顺遂。

　　李鸿章首先通过张树声招募了合肥西乡三山诸部团练。接着，又通过前来安庆造访的庐江进士刘秉璋与驻扎三河的庐江团练头目潘鼎新、吴长庆建设联系。潘、刘自幼同砚，又同为李鸿章父亲李文安的学生，吴长庆的亡父吴廷香也与李文安有旧友，自然一呼而应。同治元年（1862年）春节事后，淮军早的队伍树（张树声）、铭（刘铭传）、鼎（潘鼎新）、庆（吴长庆）四营即陆续开赴安庆集训。与此同时，李鸿章还下令三弟李鹤章回合肥家乡招募旧部团练，响应投军的有内亲李胜、张绍棠，昔年挚友王学懋，以及父亲李文安的旧部吴毓兰、吴毓芬等。

　　首批四营淮军抵达安庆后，曾国藩极为重视，亲自召见各营将领加以考察，并亲为订立营制营规。曾国藩担忧新建的淮军军力太单薄，还从湘军各部调兵借将，其中整营拨归淮军的有:1、属于湘军系统的“春”字营（张遇春）和“济”字营（李济元）；2、太平军降将程学启“开”字两营；3、湖南新勇“林”字两营（滕嗣林、滕嗣武）以及后到的“熊”字营（陈飞熊）和“垣”字营（马先槐）；4、曾国藩送给李鸿章作为“赠嫁之资”的亲兵两营（韩正国、周良才）。其中，以桐城人程学启部“开”字两营作战为凶悍，士卒多系安徽人（丁汝昌其时即在该部）。这样，李鸿章初建的淮军，就有了14个营头的建制（每营正勇505人，长夫180人，共685人）。