物以稀为贵，并且烧制方形器要比圆形器难得多，因此方形碗也更具有历史价值和收藏价值。

　　典当的资金周转较慢，而且清末不统一，银元和银两通用，需要通过兑换，可以根据市场抬高两者兑换的差价，再加上拆借、利差等业务，收益可想而知。也因此，的规模和地位都较当铺高，而且还有一个更吸引员工的地方是三年一次的分红。

　　唐代宣宗时期（公元847-858年），苏州早出现了银行的雏形——“金银行”。1897年个中国银行的始创人则是家住留园的盛宣怀。在现代银行业兴起，上海成为全国金融中心之前，苏州一直是东南沿海的金融重镇。晚清民国初苏州甚至有“存款码头”之称，说到底，苏州底子厚，老百姓手里有钱，又有量入为出的花钱传统，在苏州做金融当然占尽天时地利。

　　虽说“万般皆下品，惟有读书高”，可是，能参加古代高考，还能考取的，毕竟还是极少数派。所以除了“读书”肯定还有别的选择。苏州古谚有云:“一读书，二学医，三开典当，四织机。”找份典当行工作的体面度、紧俏度也就尽在不言中了。

　　不过真正意义上的始于明代，盛于晚清。清乾隆24年（1759）苏州徐扬所绘的《盛世滋生图》中，就能看到招牌8处。

　　“金饭碗”在古时指皇帝吃饭的碗，民间传言，能得金饭碗，一生衣食无忧矣。在现代，“金饭碗”亦成吃国粮的另称。常有人说，某某在国家单位上班，就像捧着金饭碗，不愁生活问题了。比喻待遇非常优厚的职位亦或国家公务职位。

　　今天千灯镇的余家当铺，还保留着那时典当行的办公场所。