从学徒做起的话，收入起步不如典当行高，不过如果运转正常，继续做下去有小拆有红帐，那就比等着师兄早死才能顶替的典当行有盼头多了。

　　典当的资金周转较慢，而且清末不统一，银元和银两通用，需要通过兑换，可以根据市场抬高两者兑换的差价，再加上拆借、利差等业务，收益可想而知。也因此，的规模和地位都较当铺高，而且还有一个更吸引员工的地方是三年一次的分红。

　　现代银行兴盛前，苏州的金融业支柱主要是两个——典当和。典当，那是很牛的职业。

　　不过真正意义上的始于明代，盛于晚清。清乾隆24年（1759）苏州徐扬所绘的《盛世滋生图》中，就能看到招牌8处。

　　苏州也有票号，但票号基本来自山西，以汇兑为专业，也有放款，但只贷给而不贷给一般商人，活动区域也主要在黄河流域和华北各省，止于辛亥；则主要针对商人办理存放款项，间或经营地区之间的商业汇兑，和商业的联系比较密切，在长江流域和东南各省比较活跃，一直延续到上世纪50年代。

　　一年总结一次，叫“红账”，红账有盈余，通常每3年分配1次。一般将盈余分为15股。投资人得10股，经理得1股，其余4股由协理、襄理和职员按比例分配。这个诱惑可不小，特别是高层职员，收入“高得不好意思说”是一定的。

　　“金饭碗”在古时指皇帝吃饭的碗，民间传言，能得金饭碗，一生衣食无忧矣。在现代，“金饭碗”亦成吃国粮的另称。常有人说，某某在国家单位上班，就像捧着金饭碗，不愁生活问题了。比喻待遇非常优厚的职位亦或国家公务职位。