唐代宣宗时期（公元847-858年），苏州早出现了银行的雏形——“金银行”。1897年个中国银行的始创人则是家住留园的盛宣怀。在现代银行业兴起，上海成为全国金融中心之前，苏州一直是东南沿海的金融重镇。晚清民国初苏州甚至有“存款码头”之称，说到底，苏州底子厚，老百姓手里有钱，又有量入为出的花钱传统，在苏州做金融当然占尽天时地利。

　　进去进叫头埭，是收兑典物的场所。柜台基本都在1.8米以上，还有栏杆，我们大多数人都得高高仰视才能看到柜台里朝奉先生，也就是柜面主管的鼻孔。

　　整个宅院建于明末清初，双排五进，前铺后宅，总共有120间房。是目前江苏省内保存完整、规模大的典当行。当年央视拍纪录片《徽商》时，遍访中国才找到这里。为什么拍徽商找到苏州了？主要因为当时典当铺的人员构成主要以徽州人为主，所以那时苏州人干脆管当铺叫“徽州当”，所以建筑风格也将中国美的苏式和徽派建筑溶于一体，工作环境非常令人艳羡呀！当年，这样的办公场所该算得上是金融业的标志性建筑了吧。

　　物以稀为贵，并且烧制方形器要比圆形器难得多，因此方形碗也更具有历史价值和收藏价值。

　　现代银行兴盛前，苏州的金融业支柱主要是两个——典当和。典当，那是很牛的职业。

　　虽说“万般皆下品，惟有读书高”，可是，能参加古代高考，还能考取的，毕竟还是极少数派。所以除了“读书”肯定还有别的选择。苏州古谚有云:“一读书，二学医，三开典当，四织机。”找份典当行工作的体面度、紧俏度也就尽在不言中了。

　　从学徒做起的话，收入起步不如典当行高，不过如果运转正常，继续做下去有小拆有红帐，那就比等着师兄早死才能顶替的典当行有盼头多了。