首先，什么样的原石才值得赌？原来翡翠的原石有两种:山石和水石。

　　山石是从翡翠矿山里直接开采出来的，没有外皮，形状不规则，有很多棱角和裂纹，结构粗糙疏松，质量不怎么好，不属赌石。

　　水石，即翡翠的砾石，这是翡翠岩石在风化破碎后滚下山坡，被洪水或河水带入山沟或小河中形成的。在滚动搬运过程中，翡翠矿石碎块的棱角被磨圆，原来裂纹多或疏松的部位被磨掉或崩落。同时，表面被风化成一层厚薄不等的外皮，这样，翡翠碎块就变成由外皮包裹的近似圆形或椭圆形的砾石了。

　　翡翠原石交易市场的大多为水石，即翡翠砾石。由于砾石表面有一层风化皮壳的遮挡，看不到内部的情况，人们只有根据皮壳的特征和在局部上开的“门子”，凭自己的经验来推断赌石内部翡翠的优劣。这就使得翡翠原料交易中，对翡翠原料品质的鉴别成为一件颇为困难的事。这样的交易颇似赌博，所以人们将带皮的翡翠原料称为赌石、赌料或赌货，把这种商业行为也称为“赌石”。

　　既然是赌，那就谁也没有必胜的把握，就是经验老到的行家，也难免有看走眼的时候，颇具风险性。然而赌的刺激、赌的神秘和一赌为快的乐趣驱使众多的人去从事赌石业。因此，有人一夜暴富，从街头的混混可以转眼变成百万富翁；有人顷刻间可以倾家荡产，由百万富翁变成穷光蛋。这种事屡见不鲜。