多年生宿根草本植物。有粗大的根状茎和多数须根。叶基生，宽大，卵形至心状卵形，弧状脉，叶缘波状，绿色，有光泽。夏天花梗自叶丛抽出，顶生总状花序，花白色，管状漏斗形，有芳香。

　　喜蔽荫环境，有些有斑纹的品种在半阴条件下色彩鲜艳，忌强烈的阳光，直射烈日会使植株的叶片变成黄色，并产生焦边。有一定的耐旱能力，但喜湿润的条件，过干时叶片变小，萎黄和引起焦边。较耐寒。喜土层深厚、排水良好和肥沃的砂质土壤

　　玉簪的鲜花含芳香油，可提制芳香浸膏。花、叶、根均可药用。花，有消肿利尿、清热解毒等功效，可治咽喉肿痛、小便不利、痛经和烧烫伤等症。叶，可治痈肿、疔疮、蛇虫咬伤等。根，有解毒、止血、消炎功效，可治一切疮毒，能破血消肿、排脓和治牙痛。